Spaningar inom tech och sociala medier från veckan som har gått.
Övriga delar i veckans sammanställning
Strömmade medier
Sony köper Halo-utvecklaren Bungie
Ooookej. Det verkar alltså som att det man ska lägga pengar på just nu är… spel. Ja, eller rättare sagt: de företag som skapar spel. Nu är det dags för Sony att köpa Bungie, studion som bland annat ligger bakom Destiny och Halo (och som en händelse precis lagom till dess att serien baserad på just Halo har premiär på Paramount+).
Det här innebär alltså att vi har fått tre megaköp på spelområdet på lika många veckor 2022. Först köpte Take-Two Interactive Farmville-utvecklaren Zynga, sedan la Microsoft vantarna på Activision Blizzard (Warcraft, Call of Duty, Overwatch) och nu lägger Playstation-företaget till Bungie i företagssamlingen.
Visst, sett till storlek så ligger Bungie-köpet långt efter de andra två i det hör sällskapet (68,7 miljarder dollar för Activision Blizzard och 12,7 miljarder för Zynga). Så i det sammanhanget känns de 3,6 miljarder som Sony nu betalar för Bungie lite… meh. Men det är i det här sällskapet. Microsofts och Take-Twos köp är de två största köpen i spelvärlden någonsin (Activision Blizzard är dessutom Microsofts största köp någonsin – och det största köpet av ett techbolag någonsin, lite beroende på hur man definierar ”tech”).
Faktum är att 2022 så här långt har bjudit på tre av de sju största spelföretagsuppköpen vi har sett så här långt. Bungie-köpet hamnar precis före Microsofts köp av svenska Mojang.
Ifall någon funderar på om spel är något att satsa på just nu.
Och ja, visst känns Sonys köp lite som ett desperat svar på Microsofts köp av Activision Blizzard och ZeniMax: alltså säkra innehållet på Playstation-plattformen när Microsoft, förmodligen, börjar göra sina spel XBox-exklusiva om ett par år.
Sony is buying Bungie, the developer of Destiny and original creator of Halo
Sony is buying Bungie, the developer of Destiny and the original creator of Halo. The acquisition arrives shortly after Microsoft’s announcement that it intends to acquire Activision Blizzard in a deal worth $68.7 billion.
Sony siktar på att släppa 10 stora livespel fram till 2026
De oväntade företagsuppköpen har regnat in så här långt 2022 och Sonys köp av Halo- och Destiny-utvecklaren Bungie var ett av dem. Nu kommer fler detaljer om hur Bungie-köpet passar in i Sonys spelambitioner: företaget siktar på att lansera tio stora livespel fram till 2026. Onlinespel, alltså.
I sig inte särskilt konstigt, men det är en rejäl ambitionshöjning för just Sony. Det visar också hur viktiga den här typen av spel blir, trots att det egentligen är de enklare mobilspelen som numer står för den större delen av spelbranschen: onlinespel är numer så mycket mer än bara spel. Virtuella världar som mer och mer har mer gemensamt med sociala medier än traditionella spel, både i uppbyggnad och vad som går att göra där utöver själva spelfunktionen. Platser för upplevelser, annonsering och försäljning.
(Och ja: här kan vi förstås stoppa in ordet ”metaverse”. Bara därför att. Men det är en utveckling som hade skett även utan att Facebook satte allt strålkastarljus på konceptet och fenomenet.)
https://www.theverge.com/2022/2/2/22914016/sony-playstation-live-service-games-launch-march-2026
Netflix utökar sitt spelutbud via samarbete med RocketRide Games
Strömningskriget börjar bli blodigt på riktigt, det stod klart i samband med Netflixs kvartalsrapport för nån vecka sedan. I stort en bra rapport, men företaget erkänner att konkurrensen biter allt hårdare – ut utsikterna framåt är inte ljusare. Det är en stor anledning till att Netflix under förra året gav sig in i spelbranschen, som ett sätt att bredda verksamheten och med förhoppningen att locka fler (och yngre) kunder. Här kommer nästa steg: samarbete med spelutvecklaren RocketRide Games.
Spelen följer samma mönster som tidigare Netflix-spel: ingen reklam, inga köp inuti spelen, ingår som del i det vanliga Netflix-abonnemanget och spelas via Netflix-appen. Ganska precis exakt samma upplägg som Apples speltjänst Arcade, alltså (ja, minus Netflix-biten).
Men det finns också en annan parallell till just Apple. När Apple lanserade sin Netflix-konkurrent TV+ så var en stor införsäljningspoäng att det skulle vara spännande, nytt originalmaterial i tjänsten och inte gammal uppköpt Vänner-skåpmat. Sedan dess har Apple lagt allt mer pengar på att… köpa upp gammal skåpmat. Eller åtminstone börja licensiera innehåll från andra. Netflix gör nu alltså lite samma resa med sin speltjänst via externa samarbeten.
Så Netflix hoppas med andra ord bygga en… Netflix för spel.
Netflix to add more games through new partnership
Netflix has partnered with Canadian games agency RocketRide Games to help expand its video games library offered to subscribers.
Google lanserar sin VPN-tjänst för iOS i Sverige
Har du gått all in på Googles tjänster men har ändå valt att köra iPhone – och önskar att du kunde få ännu mer Google i ditt liv? Grattis! Nu släpper Google till sist sin VPN-tjänst även för iOS och Sverige är ett av de 18 länder som får tillgång till funktionen.
Ja, om du prenumererar på Googles komboabonnemang Google One, som samlar de flesta av Googles betaltjänster i en faktura. Alla som betalar för minst 2 TB lagringsutrymme via One kan nu också få tillgång till Googles VPN.
Precis som övriga VPN:er är det alltså ett sätt att dölja sin riktiga IP-adress på nätet och därmed göra sig lite mindre synlig när man surfar. Åtminstone för dem som vill spåra dig. Som… Google.
Visst, i stort handlar det om att fylla på One med mer funktionalitet för att locka fler iOS-användare att gå med, men det är förstås svårt att släppa att det garanterat finns en annonsspårningstanke här. Inte så att Google kommer använda VPN-tjänsten för att individspåra sina användare (jag utgår från att de byggt så att de i princip inte kan, för att undvika kritik), men det finns ju andra sätt.
I förra veckan gick Google ut och meddelade att de skrotar sin tänkta tredjepartskakeersättare FLoC med Topics. En teknik som är vad den heter: spårning på ämne. Att det ännu mer är användarnas intressen snarare än personliga profil som blir basen för att rikta annonser. Att få förstahandsdata på hur iOS-användare surfar överhuvudtaget kan vara en viktig pusselbit i det bygget.
The Google One VPN is now available on iPhones
Google’s long-promised One VPN has made it to iPhones for anyone who’s a heavy user of Google’s services and Apple hardware. It’s included with Premium tiers of Google’s One service.
Apple News lanserar nyhetsbrev
Apples nyhetsaggregeringsapp Apple News har levt ett liv rätt mycket i skymundan och mest lyfts fram när det har handlat om problem – som att tjänsten har haft svårt att locka just nyhetspublikationer att lägga erbjuda sitt innehåll via appen. Men för någon vecka sedan kom uppgifter om att just Apple News var den största nyhetsappen i Storbritannien förra året sett till användare. Och Apple fortsätter oförtrutet att satsa på News: som att News nu blir med nyhetsbrev.
Ja, åtminstone om du bor i San Francisco. Det är nämligen där som dagliga nyhetsbrevet kommer att dyka upp.
Vad det handlar om är precis vad nyhetsnyhetsbrev brukar vara mest: en sammanställning om vad som har hänt och vad som är på gång. Innehållet är utvalt av Apple-redaktörer och omfattar även saker som sport, politik, mat och dryck ”och mer” utöver lokala nyheter. En publikation på egen hand alltså, samtidigt som huvudsyftet förstås är att locka ombord såväl läsare som publicister till News.
Och det som jag direkt kommer att tänka på är precis samma sak som artikeln tar upp: nyhetsbrev som det nya svarta. Att 2021 kanske blev det största året för nyhetsbrevet så här långt, med satsningar och uppköp till vänster och höger. Mycket som ett sätt för innehållsskapare att försöka kapitalisera på sitt innehåll.
Däremot erbjuder Apple själva ingen tjänst som kan användas för att skapa och skicka nyhetsbrev lite till mans. En nyhetsbrevstjänst med andra ord. Nu känns det inte direkt som en helt given Apple-tjänst, men samtidigt – kanske inte något helt omöjligt. Det i sig skulle också kunna fylla på News med mer innehåll.
Apple News launches its first daily local newsletter, targeting Bay Area readers | TechCrunch
Apple News is introducing its first daily local newsletter for the Bay Area and is actively exploring expanding the offering to other cities. The Bay Area
Google kan vara på gång att skrota sin speltjänst Stadia
När Google presenterade sin spelströmningstjänst Stadia våren 2019 så var det under rätt mycket pompa och ståt. En tjänst som skulle strömma ut spel från centrala servrar, så att de tynga lyften skulle ske i molnet istället för lokalt hemma hos varje spelare. Med andra ord: göra så att man inte längre behöver köpa kraftfulla och dyra speldatorer till hemmet för att kunna spela. Men när tjänsten mot slutet av samma lanserades så var det betydligt mindre imponerande. Buggigt, svajig uppkoppling och få spel. Nu, två år senare, ser det ut som att Stadia kan vara på väg att pensioneras.
Det handlar om en rapport som säger att Google har ”nedgraderat” tjänsten i sin interna priolista. Att Google har slutat att aktivt jaga nya spel och överlag marknadsföra tjänsten. Istället siktar man på att göra en Foursquare – gå från B2C till B2B, om man så vill.
Istället för en konsumenttjänst så verkar Google nu istället satsa på Google Stream, en whitelabel-lösning som innebär att Google tillhandahåller den underliggande tekniken, men att andra företag sedan kan sätta sin logga på tjänsten.
Nu innebär inte det här att Stadia helt har lagts ned. Än. Men det verkar helt klart som att Google har tappat sugen på att försöka få ordning på problemen med Stadia (som inte bara handlar om teknik – på vanligt Google manér har tjänsten haft rätt luddig positionering jämfört med andra närliggande Google-prenumerationstjänster).
Om Google fullt ut skulle ta steget till att bara bli teknikleverantör på det här området så skulle det egentligen vara rätt logiskt. En närmare koppling till den övriga molntjänstverksamheten och, framförallt, vara betydligt mindre beroende av att plöja ner en massa pengar på att skapa innehåll för tjänsten.
Google Stadia has reportedly been demoted, but it might show up in your Peloton
Business Insider is reporting that some Stadia gamers’ fears have come true: Stadia has been demoted within Google, and its new priority is to power experiences from companies like Peloton, Bungie, and Capcom.
IoT – internet of things
Tesla gör laddstationer tillgängliga för andra bilmärken i fler länder i Europa
I slutet av förra året började Tesla öppna sina laddstationer för andra billmärken i Europa. Det som började som ett litet test breddas nu till ytterligare två länder: Frankrike och Norge (med tanke på att Norge numer är Europas och världens kanske elbiltätaste land så är det sistnämnda förstås ingen slump). Det innebär att det nu är möjligt för icke-Tesla-ägare i totalt fem europeiska länder att utnyttja den här möjligheten (de övriga tre är Nederländerna, Tyskland och Belgien).
Jag brukar säga att Tesla inte är ett bilföretag, utan ett batteriföretag som bland annat tillverkar bilar. Det här är ännu ett bevis på det.
Med andra ord: det Tesla siktar på är ungefär samma sak som techgiganterna hoppas på online. Apple, Amazon och Google finns bland de företag som vill utgöra internets infrastruktur och Tesla planerar nu på att få samma roll för ellagring och elförsörjning. Bland annat.
Tesla is opening more of its European Superchargers to third-party EVs
The company is expanding a pilot beyond the Netherlands to France and Norway.
SpaceX presenterar nytt jättedyrt rymdinternetabonnemang
Tycker du att ett rymdinternetabonnemang med nedladdningshastigheter på 50-250 Mbps är lite för segt? Och tycker du framförallt att du betalar för lite pengar för ditt abonnemang? Grattis! SpaceX har din rygg i båda avseenden.
Elon Musks rymdbolag har nu introducerat ett premiumabonnemang för sin rymdinternettjänst Starlink. Ett abonnemang som i runda slängar dubblar hastigheten ned och upp – upp till 500 Mbps i nedladdningshastighet alltså. Men priset fördubblas däremot inte. Det femdubblas: 500 dollar i månaden. Plus att själva hårdvaran som krävs kostar 2500 dollar, jämfört med 499 dollar för det vanliga abonnemanget.
Så there’s that.
Det är med andra ord inte ett abonnemang tänkt för normalinternetanvändaren. Snarare företag. Och förstås: technördar med alldeles för mycket pengar.
SpaceX’s new Starlink Premium tier promises up to 500Mbps for $500 a month
SpaceX’s satellite internet service Starlink is getting a pricey new high-performance tier called Starlink Premium. It includes a larger high performance antenna capables of speeds between 150 and 500Mbps (20 to 40ms latency).
Amazon kan överväga att köpa Peloton
I förra veckan skrev jag om spekulationerna att Apple kanske skulle vilja köpa träningsföretaget Peloton, något som jag ansåg (och anser) inte är så troligt. Inte för att Apple inte har råd, utan för att Apple inte lägger så mycket pengar som skulle behövas på enskilda företagsuppköp. Nu kommer nya uppgifter: Amazon kan vara sugna på att lägga vantarna på Peloton.
Nu är det alltså uppgifter om att de kan överväga att lägga bud, så det är med andra ord rätt många steg kvar till ett eventuellt slutfört uppköp. Men Amazon känns som ett betydligt mer troligt namn som friare. Amazon har redan gjort två köp i den prisklass som förmodligen blir aktuell (Whole Foods och Metro-Goldwyn-Mayer) och Amazon skulle dessutom förmodligen lira betydligt bättre hos konkurrensmyndigheten i USA.
Hur det går med de här uppgifterna får väl framtiden utvisa, men ATT Peloton blir uppköpta rätt snart känns mer och mer sannolikt. Efter att ha gynnats rejält av hemmasittandet framförallt 2020 så har Peloton under 2021 råkat ut för allt mer motvind. Så pass mycket att det nu alltså börjar handla om företagets överlevnad.
Sedan återstår att se VAD som köps upp av någon. Det är ju inte alls säkert att hela företaget köps, utan kanske bara själva produkterna.
Amazon named as possible Peloton buyer in a suspiciously well-timed rumor
A string of unfortunate events for Peloton have the fitness company being portrayed as a possible acquisition target. The Wall Street Journal reports Amazon may be interested, but there’s no confirmation that it, or anyone else, will actually make a deal.
AR/VR
Apple kan vara på gång att lägga till inbyggt stöd för AR- och VR-utrustning i iOS för första gången
Ni vet ryktena om att Apple kan släppa ett eget AR-, MR- och/eller VR-set senare i år? Eller nästa år? Eller året efter det? Eller åtminstone nån gång innan det inte längre behövs extern utrustning för att uppleva AR och VR? De uppgifterna späs nu på ytterligare: nästa uppdatering av iOS har spår av inbyggt stöd för AR- och VR-utrustning i iOS för första gången.
Det är kodgrävande i senaste betan av iOS 15.4 som har avslöjat att Apple ser ut att vara nära att lägga till stöd för WebXR-apiet. Ett utvecklargränssnitt, till och med: webxr. Som tydligen används för att utveckla AR- och VR-innehåll för webben.
Och… ja, det här behöver förstås betyda ungefär ingenting. Apple kan välja att inte ha med det i den slutgiltiga versionen av uppdateringen, de kanske inte aktiverar stödet och framförallt: det behöver inte betyda att Apple kommer att dunka ut ett par egna Oculus närmaste tiden. (Även om, tja, Apple lär bjuda på åtminstone något hårdvaruevent kommande halvår.)
Men det är rätt troligt att api:et blir tillgängligt i och med uppdateringen och det som ligger närmast till hands är att Apple vill uppmuntra externa företag att bygga in iOS-stöd både i hårdvara och VR-spel.
Som, tja, Meta Quest?
Referenser till Reality OS i Apples kod
Troligtvis kommer Apples headset för mixed reality att lanseras runt årsskiftet.
Meta ger VR-avatarer integritetsbubblor i Horizon Worlds
Vad har vi lärt oss under pandemin? Det är bra att hålla ordentligt avstånd. Det gäller tydligen också i VR-världar. Som Metas Horizon Worlds. Avatarer där får nu integritetsbubblor runt sig. Två virtuella feet, så lite mer än en halvmeter alltså.
För det handlar om just integritetsavstånd snarare än oro för VR-virus. Ännu ett sätt att försöka motverka trakasserier på plattformen, när det visat sig att en betatestare beklagade sig över att en främmande avatar tagit hen på rumpan. Ja, eller ”groped” avataren, åtminstone.
Nu får avatarerna därför integritetsbubblor som gör att avatarer inte kan komma för nära varandra. Meta är noga med att påpeka att det fortfarande kommer att gå att high-fivea och fistbumpa andra avatarer, men då måste man alltså sträcka ut armen utanför integritetsbubblan.
Den här funktionen ska dessutom heller inte gå att stänga av, men vi kan väl tänka oss att det kan ändras längre fram. Precis som i verkligheten så finns det ju människor man vill ha väldigt nära sig.
Meta adds ’personal boundaries’ to Horizon Worlds and Venues to fight harassment | TechCrunch
Meta is rolling out a feature called Personal Boundary in its Horizon Worlds and Horizon Venues VR spaces to combat harassment. Each avatar will have a bubble with a radius of two virtual feet.
Mobilt
Apple kommer ta ut 27 % i avgift för appar som använder externa betallösningar i Nederländerna
Så har Apple gått ut med hur mycket lägre avgiften blir för appar som väljer att använda andra betalningslösningar Apples egen i Nederländerna. Istället för 30 % så får de betala… 27 %.
Bakgrunden till det här är att en domstol i landet nyligen beordrade Apple att tillåta externa betallösningar specifikt för dejtingappar (Apples motpart i rättegången). Om Apple inte följer det så väntar böter.
Och… ja, jag vet inte. Jag vet inte ens om Apple själva tror att det finns en janne i världsrymden att det här kommer att accepteras. Apples föreslagna lösning överlag har redan underkänts av myndighet och det här lär knappast ändra särskilt mycket på den saken.
ATT Apple tar ut avgift även när utvecklare inte går via Appstore för köp inuti appar borde inte vara särskilt kontroversiellt. Det är ungefär så det funkar på de flesta marknadsplatser för att täcka allehanda kostnader kopplade till den tjänst som plattformen innebär. Apple lär säkerligen skruva på sin egen lösning så att den blir mer och mer attraktiv att välja.
Men det här är ju bara… fånigt.
Apple will charge 27% commission for app purchases made using alternative payment systems in the Netherlands – 9to5Mac
Apple today provided some additional details about how it will allow dating apps in the Netherlands to offer alternative payment…
Apple på gång att tillåta pushnotiser från webbappar
Apples Appstore-upplägg (och Googles motsvarighet för den delen) är som bekant utsatt för allt hårdare press. Lagstiftningar och domslut som luckrar upp Apples inmurade trädgård duggar allt tätare. Den här nyheten känns därför inte som en särskilt stor överraskning – samtidigt som det ändå är lite överraskande: nästa uppdatering av iOS ser ut att bjuda på stöd för pushnotiser från webbappar.
Så länge som iPhonen har haft pushnotiser så är det bara iOS-appar som har kunnat skicka pushnotiser till användarna (ja, utöver Apple själva, förstås, som har kunnat skicka notiser bäst de har velat). Men nu ser det ut som att Apple alltså gör sig redo för ännu en eftergift i sitt affärsupplägg.
Nu betyder inte förekomsten av det API som är grunden i den nya funktionen att Apple faktiskt kommer att slå på det. Åtminstone inte riktigt än. Det känns i min värld mest som att Apple riggar sig för en post-app-värld. Eller åtminstone en värld där native-appar inte längre är lika givna.
Samtidigt så har det gått lite… sådär med att få snurr på just appar i praktiken byggda som ”appförpackade” sajter. Google har länge försök få sina webbappar att flyga, men det har gått sådär – till och med för Android. Då inte för att det inte har gått att skicka pushnotiser som för att kunder vant sig vid att appar är något man laddar ner från Google Play och Appstore – och för att webbappar överlag inte gett lika bra användarupplevelser som operativspecifika appar. Framförallt när det har handlat om integrationer till hårdvaran och övriga funktioner som finns inbyggda i mobiloperativet.
Det kan med andra ord mest vara ett sätt för Apple att visa politiker att de tycker det är jättekul med konkurrens till Appstore – samtidigt som de hoppas att ingen ska vilja använda dem.
(Själv är jag mest orolig att även mobilen ska drabbas av det notiskaos som numer är norm när man går in på sajter på datorn.)
iOS 15.4 Beta Suggests Apple to Support Push Notifications From Web-Based Apps
Apple is working on bringing web-based notifications to iOS, addressing a long-time concern of developers of web-based apps who have been unable to…
Apple gör det möjligt att distribuera dolda appar via Appstore
Äntligen! Apple gör det till sist möjligt att distribuera appar via Appstore – dolda. Ja, de dyker alltså inte upp om man söker i Appstore, det krävs direktlänk för att komma åt dem.
Okej, eftersom vi pratar om Apple så är det inte så enkelt som att bocka i eller ur en kryssruta utan det krävs lite godkännandeomvägar via Apple.
Men oavsett. En funktion som jag har saknat när jag själv har arbetat med apputveckling. Ett lite mindre meckigt sätt att kunna hantera och testa iOS-appar.
(Ja, FÖRHOPPNINGSVIS blir det lite mindre meckigt…)
App Store Now Supports Unlisted Apps Discoverable Only With a Direct Link
Apple recently announced that the App Store now supports unlisted apps discoverable only with a direct link, as outlined on its developer website. …
500 mobilappar har petat in ordet ”metaverse” för att locka nya användare
Ha. Bästa sättet att få någon att ladda ner din app 2022? Lägg till ordet ”metaverse”. Kanske.
https://techcrunch.com/2022/02/03/over-500-mobile-apps-are-now-using-the-term-metaverse-to-attract-new-users/
