Spaningar inom tech och sociala medier från veckan som har gått.
Övriga delar i sammanställningen
- Del 1: Sociala medier, Sök/SEO, Detaljhandel/e-handel, Strömmade medier/prenumerationstjänster
- Del 3: Mobilt, Ekonomi och finans
IoT – internet of things
HomePod får stöd för radio, multianvändare, överlämning mellan enheter och… avslappningsljud
Under tisdagens Apple-event fick HomePoden ingen sändningstid, men det visar sig att det kommer lite nyheter ändå. Apples smarthögtalare får till sist stöd för att strömma radio. Landar 30 september. Dessutom kommer HomePod till sist få stöd för fler användare och musiköverlämning mellan enheter. Kommer senare i höst.
Liksom den rätt livsnödvändiga funktionen att HomePod senare i höst även kommer kunna spela lugnande ljud som fågelsång och vattenfall för den som har svårt att somna.
Så, ja, det kanske fanns en anledning att Apple inte pratade så mycket om HomePod i tisdags.
https://www.theverge.com/2019/9/11/20860929/apple-homepod-ambient-sounds-white-noise-ocean-waves-birdsong-rainstorms-google-home-amazon-alexa
Cykeljackan som kan prata med självkörande bilar
En rätt given funktion. En cykeljacka som kan prata med självkörande bilar.
Volvo arbetar på och testar teknik som ska göra det möjligt för Volvo-bilar att prata med varandra för att exempelvis tipsa andra bilar i närheten om faror eller vägförhållanden längre fram – exempelvis halka. Toppen för Volvo-ägare, men här behövs förstås standarder. Alltså ett ”språk” för självkörande bilar oavsett märke. Så att alla bilar kan dela erfarenheter med varandra, men också informera om vad de tänker göra.
Men varför stanna bara vid bilar? Varför inte omfatta alla former av trafikanter?
En utmaning med allt som har med AI att göra är att en algoritm och en maskin kan bli väldigt bra på saker den har tränats till och känner igen. Men oförutsedda saker är betydligt svårare. Och det kan vara saker som är fullständigt basala för oss – saker som vi gör utan att vara medvetna om det därför att vår egen, biologiska AI arbetar så sjukt mycket snabbare än någon maskin som vi har lyckats skapa.
Kort sagt kunna hantera det som är det mesta grundläggande i trafiken (och i våra samhällen i stort): ständig realtidsinformation. Och ständig kommunikation.
Unique Cycling Jacket Could Boost Safety in a World of Autonomous Cars | Digital Trends
A unique cycling jacket that uses QR codes to communicate with autonomous vehicles has won an award at an international design conference in Chicago. Created by Canada-based student Philip Siwek, the jacket could one day be used to help improve road safety in a world of self-driving cars.
Fotoautomat för att ta bilder med favoritfootballspelarna
Ha. Sugen på att ta en bild med dina favoritfootballspelare? There’s a fotoautomat for that.
Andriy Burkov on LinkedIn: A machine to take a picture with American football players. | 210 comments
A machine to take a picture with American football players. | 210 comments on LinkedIn
AI – artificiell intelligens/digitala assistenter
Amazon tar hjälp av användarna för att träna Alexa
Vill du hjälpa Alexa på traven med svaren? Nu kan du göra det. Från att ha legat som stängd beta sedan december öppnar Amazon nu crowdsourcingskolan för Alexa. Kort sagt att användare kan hjälpa till att svara på de frågor som Alexa inte fixar. En Alexa-wiki/Quora, alltså.
På sikt tänker Amazon spelifiera funktionen. Användare får poäng får varje gång som Alexa använder ett av de svar som de har skrivit, man kan se användartopplistor och det ska gå att se statistik över hur ofta Alexa använder ens svar.
Det här innebär förstås de vanliga problemen när man låter användare fylla på med information, så det kommer bli utmaningar för Amazon att jobba med det här framåt. Men vad det här framförallt säger är: du kan spara en hel massa huvudvärk om du bara är öppen med vad du gör.
I år (och tidigare) har alla techjättar hamnat i blåsväder för att de har gjort saker med användarnas data mer eller hemligt. Utan att berätta eller be om lov, alltså. Bara senaste månaderna har det visat sig att just inspelningar från röstassistenter har avlyssnats av outsourcade konsulter.
Nu börjar pendeln svänga tillbaka. Bättre att be ordentligt om lov först. Kanske till och med ersätta de användare som villigt delar data – eller som här hjälper till på andra sätt.
Amazon opens up its crowdsourced Alexa Answers program to anyone
Amazon is expanding its crowdsourced Alexa Answers program – which lets Alexa users add answers to questions that Alexa doesn’t know – to anyone, after an early, invitation-only beta launched in December.
AR/VR
Ännu fler uppgifter som pekar på att Apple arbetar på ett AR-headset
Som vanligt när det kommer till produktpresentationer från techjättarna är det nästan mest intressanta det som INTE sägs eller presenteras. Som att Apple igår inte pratade AR. Men nu kommer ännu fler uppgifter om att Apple arbetar på ett utvecklarramverk för ”stereo AR”. Och ”stereo” verkar handla om två, inte nödvändigtvis ljud. Som två skärmar. Som i ett headset.
Det känns krasst talat mer om ett ”när” än om ett ”om” Apple lanserar någon produkt på det här området. Kanske inte nödvändigtvis ljust ett headset à la Google Glass eller Spectacles, men något lär vi se. Tydligen har kodgrävare i iOS 13 även hittat instruktioner för hur utvecklare och/eller Apple-anställda kan göra för att använda stereo AR-appar utan just ett Apple-headset.
Det vi däremot fick igår var teknik som sannolikt kommer bli viktiga förutsättningar för ännu bättre AR. Dels kamerorna som får ännu bättre stöd för att fungera tillsammans för att bygga upp bilder, videos – eller världar. Men också att iPhonen får bättre ljud och någon form av, tja, 3D-ljud. Ett ljus som ännu bättre ska ge känsla av rum. Mycket förstås tänkt för musik, spel och video – men steget till ännu mer blandad verklighet-upplevelser blir inte särskilt långt.
Someone Is Working on an iOS Powered Stereo AR Headset
Apple’s iPhone event on Tuesday came and went without any mention of the tech giant’s plans for augmented reality, but iOS 13 code dug up by developer Steve Troughton-Smith appears to reference a ”Starboard” framework for stereo AR, per 9to5Mac, and stereo AR means AR glasses.
Bekvämlighetsekonomin
Meituan-Dianping lanserar rekryteringsplattform
Också ett sätt att säkerställa att man driver trafik till sin verksamhet. (Mat)leveransföretaget Meituan-Dianping lanserar en ny tjänst: Mantou Zhipin. En rekryteringsplattform.
Det ska gå att söka och annonsera jobb direkt i Meituans appar, eller via Mantous-varumärkets miniprogram i Wechat. Och vilka jobb är det då som kan sökas? Den typ av personal som Meituans kunder behöver.
Meituans verksamhet är i grund och botten alltså leveranser (även om de breddar sig allt mer, som andra slags mobilitetsdelningstjänster). Men på plattformen finns också möjlighet att hitta och boka andra saker, som restauranger, skönhetssalonger och gym. Verksamheter som ofta har svårt att hitta personal.
Vad Meituan nu alltså gör är att starta en tjänst som ska göra det enklare för Meituans företagskunder att hitta personal så att de i förlängningen kan använda Meituans övriga tjänster mer. Ännu ett skönt new retailigt initaitiv, om man så vill.
https://www.techinasia.com/meituan-dianping-jobs-platform
Uber säger upp 435 ingenjörer och produktutvecklare
Och Uber går bra? Ja, eller det gör det ju inte om man tittar på förlustsiffrorna, men förlust för startups och nya bolag på börsen är ju mest lite norm. Men investerarkollektivets tålamod verkar tryta allt mer. Tidigare i år sparkade Uber en tredjedel, 400 personer, av den globala marknadsavdelningen och nu är det dags att plocka fram lien igen.
Den här gången är det 435 ingenjörer eller personer inom produktutveckling som har fått gå. Det motsvarar 8 procent av hela arbetsstyrkan. En rätt saftig nedskärning, särskilt om den då läggs ihop med uppsägningarna i juli.
Däremot berörs inte Uber Freight eller Uber Eats, alltså företagets B2B-transport- och matleveransverksamheter. Tvärtom meddelade Uber bara häromdagen att man kommer plölja ner ytterligare 200 personer i Chicago-området i samband med att Uber Freights huvudkontor hamnar där. Det är alltså mer techpersonal som får gå den här gången.
Men det här är förstås också ett dubbeleggat svärd. Om Uber ”bara” blir ett företag som erbjuder transport- och leveranstjänster blir de ännu mer ett företag i mängden när de traditionella företagen inom branscherna börjar komma ikapp.
Och samtidigt börjar alltså investerarna alltså allt mer tröttna på den vidöppna utgiftskranen.
https://techcrunch.com/2019/09/10/uber-lays-off-435-people-across-engineering-and-product-teams/
Uber plöjer ner miljonbelopp i Uber Freight
Vad gör man när man förlorar skitmycket pengar? Man satsar ännu mer pengar man inte har, förstås. Nu meddelar Uber att man kommer att satsa 200 miljoner varje år i Chicago med omnejd i samband med att man placerar huvudkontoret för Uber Freight där. Företaget kommer bland annat att anställa 2000 nya medarbetare i regionen – och de flesta kommer vara kopplade till Uber Freight.
Uber Freight, företagets fristående B2B-fraktversion, blir allt viktigare för Uber. Eller om man så vill: Uber gör som så många andra techjättar just nu: satsar alltmer på just B2B. Finns förstås flera anledningar. B2B, i det här fallet fraktbranschen, förändras (ännu) långsammare än konsumentsidan nästan jämt. Det är också längre startsträckor jämfört med att rulla ut något mot konsument vilket gör att det är svårare att ta sig in. Dessutom lär priskriget, även om det kan vara strid på kniven även för B2B, vara något mindre jobbigt än mot konsument.
Och framförallt slipper man fladdriga konsumenter som kan ändra krav och beteende snabbare än tiden för en genomsnittlig Uber-resa.
https://techcrunch.com/2019/09/09/uber-commits-200-million-to-uber-freight-expansion-in-bet-on-trucking/
Övrigt
Ny lag i Kalifornien tvingar gigbolag att behandla giggare som anställd personal
Ny lag klubbad i Kalifornien som kan få stor påverkan på alla gigekonomiföretag: ”appbaserade” företag, läs företag som Uber och Lyft. Giggare kommer få samma status som anställd personal.
De flesta (tech)bolag som har tagit fram onlineplattformar där privatpersoner kan erbjuda sina tjänster och andra privatpersoner kan betala för och använda dem har argumenterat att de är just bara en plattform. En förmedlare. (Även Facebook och Google insisterade länge på att de bara var plattformstillhandahållare och därmed inte hade ansvar för vad användarna gjorde.) Men nu börjar det komma allt fler initiativ som förändrar spelplanen på det här området.
Uber och Lyft körde en kampanj mot sina egna förare för att få dem att motsätta sig lagen, men som synes hjälpte in det (ja, om några förare överhuvudtaget skrev under…) Så vad som nu kommer att gälla från och med 1 januari nästa år är att giggare måste anges som anställda istället för ”contractors” om företaget som anlitar giggarna ”utövar kontroll över hur de utför sina uppgifter eller om deras arbete är del av företagets ordinarie verksamhet”.
Den sistnämnda punkten är den som slår bredast och alltså gör att bildelningsföretag, vars hela verksamhet bygger på giggarna, sannolikt måste erbjuda saker som minimilön och arbetslöshetsförsäkring.
Nu är det alltså bara en delstat som klubbat lagen, men den kan förstås påverka övriga. Det kan också påverka oss på sikt. Antingen för att vi får samma slags lagstiftning eller för att företag som Uber rullar ut samma lösning över hela banan för att det blir för geggigt att hålla på med landsspecifika upplägg på ersättnings- och förmånsmodellen.
Det intressanta blir hur det här skulle kunna slå mot likartad verksamhet, som Airbnb. Visst, annat upplägg, men strikt så skulle även den här typen av verksamhet kunna omfattas av lagen. Själv lägenhetsuthyrningen kanske är opåverkad, men även Airbnb börjar erbjuda tjänster där man kan anlita personal via plattformen. Vilket på sätt och vis också skulle kunna påverka andra slags delningsföretag som We(Work) som också börjar bredda sitt tjänsteutbud.
Oavsett så lär inte sista ordet vara sagt i den här frågan. Inte ens vad gäller Kalifornien-lagen. Räkna med domstolsturer.
California Bill Makes App-Based Companies Treat Workers as Employees (Published 2019)
Legislation near final approval would affect drivers for ride-hailing services, food-delivery couriers, janitors and others now viewed as contractors.
Alibaba gör sig redo för en tillvaro utan grundaren Jack Ma
Är man startup är en drivande och gärna karismatisk grundare (eller flera) ofta en bra grej. Men det medför förstås också problem. Det kan vara att grundaren inte har vett att kliva åt sidan när företaget går från att vara kaosig startup till ett ”riktigt” företag. Eller att företaget får problem när grundaren självmant väljer att kliva åt sidan.
Det senare kommer drabba Alibaba i morgon. Då fyller grundaren och styrelseordföranden Jack Ma 55 år och lämnar i och med det över stafettpinnen till andra krafter. Visst. Vi har vetat att det skulle hända i ett år nu, när Ma själv meddelade sitt beslut, men det betyder förstås inte att det kommer bli en smärtfri överlämning.
Nu är inte Alibaba ett företag du vänder på en femöring, om vi säger så, men det blir intressant att se om det här på sikt kan leda till förändrad inriktning eller strategi för företaget.
https://www.reuters.com/article/us-alibaba-jackma/alibaba-set-for-big-challenge-as-flamboyant-chairman-ma-departs-idUSKCN1VU0VY
Jack Ma går i pension från Alibaba med ett episkt musikframträdande
Det där med VD:ar och styrelseordföranden som bjuder på sig själva. Igår klev Jack Ma officiellt av Alibaba, företaget han var med och grundare. Avgången sammanföll med Mas 55-årsdag och Alibabas 20-årsjubileum. Det betydde fest, förstås.
Och som brukligt på Alibabas årliga fester så gör Ma ett framträdande bortom ett vanligt chefstal. Den här gången en version av Josh Grobans ”You Raise Me Up”. Ett låtval som säkert inte är en slump i sammanhanget – ett tack till medarbetarna som gjort Alibaba till det det är idag. Men inte bara det: Ma får även sällskap på scen av Daniel Zhang – Alibabas VD som nu tar klivet upp till ordförandeposten efter Ma. Och en mer bokstavlig överlämning får man väl leta efter.
Och kläderna? Epic.
[Video] Alibaba Group on LinkedIn: Jack Ma's performances at Alibaba's annual parties are among the… | 72 comments
Jack Ma's performances at Alibaba's annual parties are among the most-anticipated acts of the night. And when Daniel Zhang joins in, that just makes it extra… | 72 comments on LinkedIn
Jack Mas avskedspresent till de Alibaba-anställda
Ha. Coolt. Alibaba-grundaren Jack Mas present – och visdomsord – till de Alibaba-anställda i och med företagets tjugoårsjubileum.
[Video] Matthew Brennan on LinkedIn: #jackma #alibaba | 456 comments
JackMa's special message in a bottle. A gift to #Alibaba staff for the company's 20th anniversary. His message: ”When studying winemaking I realized a… | 456 comments on LinkedIn
[Cell]ivization – spela Civilization i Excel
Såååååå… någon har alltså gjort en version av världens kanske bästa dator som går att spela i Excel? Som dessutom fått namnet [Cell]ivization?
😍😍😍😍😍
Jag älskar det här på så många plan.
Someone made a version of ’Civilization’ that runs in Microsoft Excel
Do you pine for the classic strategy games of the past? For a time when gameplay was more important than graphics? Are you looking to reproduce the Amiga experience at work, where your company blocks access to everything except Microsoft Office?
Och när du ändå är här
Gillar du mina digitala spaningar? Så pass mycket att du till och med skulle kunna visa uppskattning genom att betala en slant? Tryck här för att se hur du gör