Etikett: RT

Kategorier
AI - Artificiell intelligens Allmänt digitalt Bekvämlighetsekonomin Ekonomi och finans Mobilt Spaningar

Digitala spaningar vecka 9 2022 – del 3

Spaningar inom tech och sociala medier från veckan som har gått.

Övriga delar i veckans sammanställning

 

AI – artificiell intelligens

Baidu lanserar AI-teckenspråkstolk as a service

Kinas sökjätte Google förlorar allt fler marknadsandelar i takt med att sök flyttar till andra ställen (sociala plattformar som WeChat och TikToks kinesiska systerapp Douyin). Därför håller företaget på att ställa om från sök och annonsering till AI-teknik. Här kommer en väldigt intressant produkt i den satsningen: AI-teckenspråkstolk as a service.

Vad det handlar om är ganska precis vad det låter som. En molntjänst som gör det möjligt att skapa en virtuell teckenspråkstolk som sedan ska kunna användas i videosändningar. 

https://pandaily.com/baidu-launches-digital-platform-for-ai-sign-language/?1

 

Bekvämlighetsekonomin

Uber lägger till möjlighet att boka restauranger och köpa konsertbiljetter i Uber-appen

Vad vill alla matleverans- och bildelningsappar? Ja, och fintechappar som Paypal och Klarna, för den delen. Bli en superapp, förstås. Alltså en app där du kan göra det mesta av det du behöver göra i vardagen. Uber är inget undantag. Nu lägger Uber till stöd för möjlighet att boka restaurang och köpa biljetter till konserter och andra evenemang – direkt i Uber-appen.

Likt många andra av dagens stora onlinetjänster så får Uber-appen nu en egen Upptäck-flik. En som ska kunna ge tips på saker att göra när du har slut på idéer inklusive möjlighet att hitta saker som trendar i närheten av dig.

Och det stannar alltså inte där. Möjligheten att boka en middag eller köpa en biljett är bokstavligen talat bara ett tryck bort.

Precis det här ser vi mer och mer av – appar som helt enkelt vill ha mer av vår, tja, skärmtid. Nyttotjänster som har ett begränsat användningsområde som i sig är väldigt intentionsdrivet. Som att vi bara går till Google när vi vill ha svar på en fråga eller använder Uber när vi behöver transport. Båda de här företagen, och som sagt många andra, vill att vi ska öppna deras appar inte bara när vi vet vad vi vill, utan också när vi inte vet vad vi vill.

(Det är däremot ingen idé att du börjar leta runt i Uber-appen efter den nya avdelningen här hemma hos oss. Funktionen släpps bara i rätt liten skala i USA och Mexico i dagsläget.)

Uber launches Explore to drive ride-hailing revenue

Uber Explore launches in 15 cities across U.S. & Mexico, allowing users to book experiences like dinner reservations or live events through the app

Airbnb erbjuder gratis boende till upp till 100 000 ukrainska flyktingar

Ännu ett techbolag som gör en snygg insats för att hjälpa människorna i Ukraina efter Rysslands invasion av landet. Ja, eller rättare sagt: Airbnb erbjuder sig att hjälpa människor utanför Ukraina.

Vad det handlar om är att Airbnb har gått ut med att de erbjuder gratis boende – både kortsiktigt och mer långsiktigt – för upp till 100 000 ukrainska flyktingar i de närliggande grannländerna.

Airbnb offers free housing for up to 100,000 Ukrainian refugees

More than 300,000 people have fled the country after Russia invaded.

Airbnb stänger verksamheten i Ryssland och Belarus – och i Ukraina används Airbnb som sätt att skänka pengar

Ännu ett kreativt sätt att använda internettjänster. Idag meddelade Airbnb att de, som allt fler företag, stänger sin verksamhet i Ryssland och Belarus. Strax över 90 000 platser stängs av. I Ukraina lockar Airbnb-boenden däremot allt fler utlänningar. Trots att det pågår ett krig där. Och att det finns rätt stor risk att de ställen som hyrs ut riskerar att bombas sönder. Eller redan har gjort det.

Varför? Som ett sätt att skänka pengar.

Det handlar helt enkelt om människor som bokar och betalar för Airbnb-boende utan att ha den minsta tanke på att åka dit. En alternativ välgörenhetskanal, alltså.

People say they’re using Ukrainian Airbnbs to send money to locals

People trying to help Ukrainians say they’re booking Airbnbs in Ukraine with no intention of visiting the besieged country to support locals.

 

Mobilt

Google plockar bort RT och Sputnik ur Google Play och sina nyhetstjänster

Även Google väljer att rätta sig efter EU:s sanktion och förbud mot de ryska, statsbackade medierna RT och Sputnik. Åtminstone i EU, plus Storbritannien, Ukraina, Island, Lichtenstein, Norge och Schweiz. Så Europa överlag kan vi säga.

Dessutom försvinner de aktuella medierna också ur Googles olika nyhetstjänster.

Google pulls RT, Sputnik from Play Store as EU ban looms

Google has followed Apple’s lead and removed the apps of Russia Today (RT) and Sputnik from its mobile app store, Play, per Reuters. The two

 

Ekonomi och finans

Visa och Mastercard stänger sina tjänster i Ryssland

Den ekonomiska snaran mot Ryssland fortsätter att dras åt allt hårdare. En av veckans sista nyheter är att de två betalkorts- och transaktionsjättarna Visa och Mastercard nu stänger sina tjänster i landet. Det följer efter att exempelvis Paypal har gjort samma sak eller att sanktioner mot ryska banker har gjort att Apple Pay och Google Pay inte längre fungerar i landet.

I Visas och Mastercards fall så innebär stoppet att kort utfärdade i Ryssland inte längre kan användas för att betala med utanför landet och omvänt att kort utfärdade utanför Ryssland inte längre fungerar att betala med i landet. Det gäller även möjligheten att ta ut pengar i bankomater.

Med andra ord är det ytterligare steg för att stänga in Ryssland och därmed dess befolkning i en egen bubbla. Jag har för dålig koll för att kunna säga något om hur det här kan påverka vardagen för ryssar, eftersom ryska bankkort kommer att fungera som vanligt i Ryssland. Däremot kommer det alltså inte kunna gå att betala utomlands och, utgår jag ifrån, inte heller handla varor eller tjänster från utländska företag över nätet.

Jag vet inte hur andra bolag som har dragit sig ur Ryssland har gjort med sina lokala anställda, men Mastercard gör en snygg grej: Mastercard kommer att fortsätta betala ut lön och förmåner till sina drygt 200 anställda i Ryssland. Återstår väl dock att se hur länge ett sådant upplägg kan tänkas gälla.

Visa and Mastercard suspend their services in Russia

Visa and Mastercard have announced the suspension of their operations in Russia following the country’s invasion of Ukraine. Cards issued in Russia will no longer work outside of the country.

Uber vill panikdumpa sitt ägande i ryska sökjätten Yandex

Ubers globala ambitioner har genom åren gått lite sådär. Åtminstone satsningarna att slå sig in i Kina och Ryssland. Efter att ha konkurrerats sönder av Kinas Didi Chuxing så sålde Uber sin kinesiska verksamhet till just Didi 2016. En affär som bland annat innebar att Uber fick 20 % av ägandet i Didi. Det var toppen för Uber som när Didi Chuxing klev in på amerikanska börsen i somras gjorde en rejäl vinst när Didi-aktien rusade.

Sedan dess har det gått… sådär.

Under hela 2021 så hamrade Kina sina techbolag med reglering efter reglering, vilket satte rejäl press på techbolagens aktiekurser. Det blev inte bättre när det visade sig att Didi valde att börsnotera sig i USA trots kinesiska myndigheters ”starka rekommendationer” (läs: no way, José) mot det. Det ledde till att Didis aktiekurs åkte brant vattenruschkana ned och slutade med att Didi avnoterades från USA-börsen. En rejäl smäll mot Uber som en av de största aktieägarna.

2017 så upprepade sig historien, fast den här gången i Ryssland. Den hårda konkurrensen fick Uber att gå med på ett samgående med Yandex, Rysslands Google. Affären innebar att Uber ägde runt 37 % av det gemensamma bolaget, en andel som numer har sjunkit något till 29 %.

Sedan dess har det gått… sådär.

Efter Rysslands invasion av Ukraina har den ryska ekonomin fått käftsmäll efter käftsmäll. Moskvabörsen har imploderat. Men även de ryska aktier som är noterade i USA har åkt fritt fall – och handelsstoppats. Det innebär att även värdet på Ubers Yandex-aktier har tagit expresshissen till källaren.

Och nu vill Uber alltså panikdumpa sitt Yandex-ägande. Till… ingen som vill köpa.

Uber looks to speed up sale of its stake in Russian ride-hailing app Yandex

The company currently owns a 29% stake in Russia’s largest ride-hailing platform.

Kinesisk bank stoppar investeringar i rysk olja och i ryska företag

Det här är rätt stort. Och oväntat. Bank of China stoppar sina investeringar i rysk olja eller i ryska företag. Anledningen? Västs sanktioner.

Kina är, inte oväntat, inte ett av länderna som har infört sanktioner mot Ryssland. Eller egentligen ens sagt något negativt om invasionen. Inte särskilt konstigt med tanke på att de båda ländernas allt större isolering från stora delar av övriga världen har fört det närmare varandra. Ja, och det faktum att de båda är diktaturer som överlag ogillar väst. Plus att Kina förstås VÄLDIGT intresserat tittar på hur resten av världen reagerar på Rysslands invasion, eftersom Kina som bekant VÄLDIGT gärna vill göra samma sak mot Taiwan.

Och det i ljuset av det här som bankens drag är rätt oväntat.

Visst, vi pratar om Singapore-grenen av en enskild bank och det handlar dessutom om obekräftade uppgifter. Men uppgifter som känns rätt trovärdiga.

Nu är det inte så att det är första banken som stoppar den här typen av affärer, men eftersom kinesiska banker i praktiken är samma sak som kinesiska staten så finns det ett rätt stort signalvärde här. Kinas vilja att hjälpa Ryssland kan ha nått vägs ände betydligt snabbare än vad förmodligen Kina hade trott och Ryssland hade hoppats på.

Den unison och rätt massiva sammanslutningen mot Rysslands invasion har med andra ord tagit inte bara Ryssland på sängen, utan även Kina. Och i valet mellan Ryssland och stora delar av den finansiellt tunga världen så ser det ut som att Kina lite osnyggt kommer att glida ut till vänster och hoppas att ingen ser.

Bank of China’s Singapore operation stops financing Russian oil trades- source

Bank of China’s Singapore operation has stopped financing deals involving Russian oil and Russian companies, amid concerns of western sanctions following Russia’s invasion of Ukraine, said a source on Monday with knowledge of the matter.

Kina-ägda investmentbanken AllB stoppar alla lån till Ryssland och Belarus

Tidigare i veckan skrev jag om det signalvärdesmässiga intressanta i att Singapore-grenen av Kinas största bank Bank of China stoppar sina investeringar i rysk gas och olja. Nu kommer något liknande: asiatiska investmentbanken AllB stoppar alla lån till Ryssland och Belarus. De går egentligen ännu längre i och med att de har beslutat att ”pausa och se över alla aktiviteter med koppling till Ryssland och Belarus”.

I båda fallen handlar det om att verka för ”bankens bästa”, vilket förstås är affärsmässigt helt logiskt när sanktionerna mot de båda länderna står som spön i backen, när den ryska ekonomin och valutan är i fritt fall och när samma sak lär hända i Belarus. Det är dåliga och osäkra investeringar, inte minst som kreditinstituten Moody’s och Fitch igår nedgraderade Rysslands kreditvärdighet till lägsta möjliga: skräp (tänk läget när privatpersoner hör av sig till Lyxfällan).

Men så finns det som sagt var små detaljer här som känns som att de potentiellt har väldigt stort signalvärde.

I Bank of Chinas fall så handlar det alltså om en kinesisk bank, som därmed i praktiken är en förlängning av den kinesiska regimen. Ni vet, ett av de där länderna som inte har fördömt Rysslands invasion av Ukraina och inte har infört några sanktioner. Vad gäller AllB så är den en mer internationell konstellation i ägarlistan, men Kina står som majoritetsägare. Banken skapades dessutom på initiativ av Kinas president Xi Jinping 2016. Det känns med andra ord osannolikt att lånestoppet mot Ryssland och Belarus infördes utan det kinesiska kommunistpartiets goda minne.

Ännu mer intressant: även Ryssland är en av ägarna i AllB. Och har dessutom en plats i styrelsen.

Det börjar alltså allt mer känns som att ingen kommer att svara när Ryssland ringer sin kinesiska livlina.

Kinesisk storbank stoppar ryska lån

Den asiatiska investmentbanken AIIB stoppar lån till Ryssland och Belarus.

Ryska rubelns kollaps gör det allt dyrare för Ryssland att handla med sin livlina Kina

Ännu en utveckling som få – säkerligen inte Ryssland och Kina – hade räknat med innan ryska tanks började rulla in i Moskva: Ryssland får det allt svårare att handla med Kina på grund av rubelns kollaps.

Sedan invasionen inleddes har rubeln tappat stort gentemot dollarn och handlas nu till sin lägsta nivå någonsin. Det gör alltså att en rubel räcker till allt mindre inköp. Men kursraset innebär också att rubeln har tappat mycket värde även gentemot kinesiska yuanen.

Ryssland får allt sämre betalt för de varor som exporteras till Kina och måste betala allt mer för det som importeras. Det här innebär i sin tur att Ryssland får allt svårare att handla med sin tänkta sanktionslivlina Kina.

https://finance.yahoo.com/news/russia-china-trade-stifled-yuan-072130544.html

G7-länderna fryser Rysslands alla kapitaltillgångar utomlands – 500 miljarder dollar

640 miljarder dollar. Så mycket pengar ska Ryssland ha skrapat ihop i kapitalreserv. Ett ihopskrapande som tog ännu mer fart efter Krim-annekteringen. Ryssland insåg helt enkelt att de behövde rejäl backup ifall det skulle komma fler sanktioner. En milt sagt imponerande stor hög pengar (som exempelvis är mer än Metas totala börsvärde just nu). Problemet? Ryssarna kommer inte åt merparten av dem.

Som del i finansutfrysningen av Ryssland så har nu samtliga G7-länder (USA, Tyskland, Japan, Frankrike, Kanada, Storbritannien och Italien) frusit Rysslands kapitalreserver i respektive land. Totalt 500 miljarder av de 640 miljarderna. Nu är ju inte de 140 miljarder som återstår inga pengar alls, men betydligt mindre. Särskilt som Ryssland överlag har svårt att utnyttja även det inhemska sparkapitalet. Sen har förstås Rysslands centralbank alltid möjligheten att tvinga landets sedelpress till övertidsarbete. Något som… alltid bruka sluta bra för de länder som drar det kortet.

Det ryktas även att Ryssland ska ha lyckats hacka till sig en hyfsad hög kryptopengar, men det lär i så fall handla om ett betydligt mindre belopp.

Utöver det ska Rysslands 21 rikaste män(niskor) (a.k.a. Putin-kompisar) tillsammans ha förlorat 84 miljarder dollar sedan årsskiftet. Eller Spotifys börsvärde mer än dubbelt upp (ni vet, Spotify, företaget som inte bara fortsätter ha verksamhet  i Ryssland utan just nu också aktivt rekryterar till sitt lokala landskontor).

Och den förmögenhetsminskningen har kommit trots att Moskvabörsen har hållits panikstängd i tre dagar för att försöka rädda landets börsmarknad från total kollaps (det är för övrigt den längsta period som Moskvabörsen har hållits stängd sedan 1998). Vi kan tänka att oligarkernas förmögenheter kommer att minska ännu mer när Ryssland väl öppnar börsen igen.

Inte minst med tanke på att rubeln tappat runt en tredjedel av sitt värde gentemot dollarn i år. Större delen av raset kom efter det att invasionen inleddes.

Så även om Putins krig förstås drabbar Ukraina långt mycket mer så är det ryska folket de som ser ut att drabbas näst mest.

The G-7 has frozen all of Russia’s reserve assets in their countries

Russia is running out of options to participate in the global financial system.

Ryska aktier noterade i London har tappat nästa hela sitt värde de senaste två veckorna

Och ryska börsen går bra? Ja, den går ju inte alls eftersom den har hållits stängd alla dagar så här långt den här veckan. Alltså är värdet på de ryska börserna frysta i tid. Åtminstone på den nivå som gällde efter raset innan Moskva-börsen panikstängdes. Men det betyder inte att aktierna i ryska företag ändå inte kan åka på tokspö. Som de ryska aktier som är listade vid London-börsen.

De London-noterade aktierna för Rysslands största bank Sberbank (som också är en av världens runt 30 största banker fram till årsskiftet) har förlorat 99 % av sitt värde de senaste två veckorna. Gasjätten Gazproms aktier har kollapsat 98 %, Severstal nästan 100 %, Rosneft Oil 79 % och Lukoil 99 %.

Och det kanske mest anmärkningsvärda här? De fyra sista är gas- och oljebolag – trots att västs sanktioner undantagit just Rysslands energisektor för att framförallt flera europeiska länder inte ska drabbas av nära nog total nedsläckning. Eller åtminstone få rejäla problem med energiförsörjningen.

Vi kan nog sammanfatta det med att ryska pensionssparares pengar just nu inte mår… jättebra. (Och, well, inte bara pensionssparare i Ryssland.) Återstår att se hur mycket konstgjord andning som ryska centralbanken kan ge ryska aktiemarknaden när den väl öppnas. Jag tror inte ens att de kryckorna kommer att räcka särskilt långt.

https://www.marketwatch.com/story/gazprom-lukoil-and-sberbank-are-now-penny-stocks-as-russian-companies-collapse-in-london-11646227312

 

Övrigt

Apple slutar sälja sina produkter i Ryssland

I går publicerade jag artikeln ”Techjättarnas tystnad mot Ryssland är sorgligt talande”, där jag beklagade mig över hur lite (väst)techjättarna konkret har gjort mot Ryssland medan byråkratitunga statliga kvarnar som EU har dunkat ur sig sanktioner i ett rasande tempo. Nu steppar Apple upp och gör en av de sakerna jag lyfte i artikeln: slutar sälja sina produkter i Ryssland.

Före helgen gick Ukrainas vice premiärminister Mykhailo Fedorov ut med ett öppet brev adresserat till Apples VD Tim Cook, där han uppmanade Apple att stänga Appstore och sluta sälja sälja sina produkter i Ryssland. Det senare har Apple nu alltså hörsammat.

Utöver det har Apple, som flera andra, stoppat de ryska, statsbackade nyhetskanalerna RT och Sputnik (i Apples fall genom att plocka bort apparna ur Appstore) efter EU:s svartlistningshot och har likt Google också slutat liveuppdatera trafikinformationen i sina kartor i Ukraina. Plus begränsat Apple Pay.

Apple bryter inte ut landsspecifika intäktssiffror (undantaget Kina), men uppskattningar pekar på att Apples produktförsäljning i Ryssland drog in 2,5 miljarder dollar 2020. En herrans massa pengar. Men samtidigt 0,9 % av de totala intäkterna det året. Så i goodwilljus en rätt liten smäll.

Återstår att se om Apple, likt kanske det globala finanssamfundet, är beredda att dra ännu ett bojkottskort om Ryssland börjar vakuumbomba sönder Ukraina. Sitt tyngsta. För bankvärlden är det att helt stänga av Ryssland från Swift, för Apple att följa även resten av Fedorovs uppmaning: att helt stänga Appstore i Ryssland. Inklusive alla prenumerationer. Apples och andras.

Apple stops all online sales in Russia | AppleInsider

Apple has issued a statement about its move to stop sales through its online storefront in Russia, joining a growing number of companies pulling out of the country.

Apple presenterar ny hårdvara 8 mars

Hur firar du Internationella kvinnodagen? Är du Apple så passar du på att lansera ny hårdvara (ja, fast inte i Ryssland, dårå).

Peek performance är temat den här gången. Vi kan utgå från att det betyder fler M2-modeller. Att se vad det medvetet felstavade ”peak” syftar på. Dessutom spekuleras om nästa generation iPhone SE och en ny iPad Air.

Mer? Låt spekulationerna ta sin början.

Apple Event Announced for March 8: ’Peek Performance’

Apple today announced that it will be holding its first event of 2022 on Tuesday, March 8 at 10:00 a.m. Pacific Time at the Steve Jobs Theater on the…

Microsoft stoppar all ”nyförsäljning” av varor och tjänster i Ryssland

Så har turen kommit till Microsoft att dra sig ur Ryssland som följd av Rysslands invasion av Ukraina (eller mer krasst – som en följd av sanktionerna och det PR-mässigt dåliga att fortsätta ha verksamhet där – bara att fråga Spotify, Ikea och H&M).

Exakt vad det här innebär vet vi just nu inte. Men att det alltså handlar om just nyförsäljning tyder ju på att Microsoft inte helt kommer att dra sig ur Ryssland.

Och visst, man kan ju förstås att ett jätteföretag som Microsoft inte riktigt är beredda att bara dra ur pluggen hur som helst på ett sätt som kommer att drabba såväl stora molntjänstkunder som Office-privatkunder. Likt exempelvis Paypal så handlar det om att inte acceptera nya kunder eller att dra igång abonnemang som inte redan är uppe och rullar.

Frågan är förstås hur långt Microsoft är beredda att gå om läget eskalerar ännu mer.

Microsoft pulls the plug on ’new’ sales of products and services in Russia

Following Russia’s invasion of Ukraine, Microsoft has joined a growing list of tech companies that are blocking some products and services to Russia. So far, the ban applies to new sales only.

Samsung slutar leverera till Ryssland

Ännu ett företag stoppar sin handel med Ryssland: Samsung. När Samsung nu följer i Apples fotspår så innebär det att världens just nu två största mobiltillverkare har slutat sälja till och i Ryssland. Specifikt för Ryssland så är det det största och det tredje största märket som nu har stängt sina ryska försäljningsverksamheter.

Yay för näst största märket, kinesiska Xiaomi, alltså. Ja, överlag för de kinesiska mobiltillverkarna som i praktiken är de enda som finns finns vid sidan av Samsung och Apple. Typ. För rubelns kurskollaps innebär dessutom att handeln med livlinan Kina försvårats rejält. Ryssars pengar är helt enkelt betydligt mindre värda och gör att produkter som mobiler drar iväg prismässigt.

Samsungs beslut att sluta leverera till Ryssland är, precis som det flesta företag som har tagit liknande steg, främst drivet av statliga sanktioner snarare än egna, frivilliga initiativ från företagen själva. Men förutom att Samsung inte bara inte är ett amerikanskt eller EU-baserat företag (Samsung följer i stort sanktionerna från Sydkorea, som i sin tur har accepterat att följa USA:s och EU:s sanktioner men har inte infört några egna) så slår Samsungs leveransstopp betydligt bredare än exempelvis Apples.

Samsung är betydligt mer än sina mobiltelefoner och tillverkar konsumentprodukter inom snart sagt alla elektroniksegment. Men de är också stora inom komponenter till inte minst mobiler – saker som chip och skärmar. Jag har inte särskilt bra koll på hur stora komponentleverantörer är till ryska företag – och det kan dessutom vara så att Samsung specifikt bara stoppat just mobilchip, vilket kanske inte slår jättehårt med tanke på att Ryssland inte är en jätte inom just smartmobiler. Däremot kan Samsungs komponentstopp oavsett även drabba den ryska tillverkningsindustrin.

Åtminstone om sanktionerna håller i sig. Det lär ju finnas rätt många ryska återförsäljare som sitter på lager med både Apple- och Samsung-mobiler och tillverkningsindustrin lär också ha någon form av buffert. Men de lagren kan ta slut fort. Inte minst om privatpersoner och företag börjar bunkra.

Samsung has stopped shipping products to Russia

Samsung is suspending shipments of all of its products to Russia. The move cuts off Russia from a huge range of products from one of the largest electronics vendors in the world.

Ryssland hotar blocka Wikipedia på grund av korrekt information om invasionen av Ukraina

Sedan Ryssland invaderade Ukraina så har nyhetstjänster förbjudits och stryps på flera håll. Förbud mot ryska medier såväl utanför som i Ryssland. Nu hotar Ryssland ännu en nyhetstjänst som inte vill rätta sig i informationsledet: Wikipedia.

Mer specifikt handlar det om sidan 2022 Russian invasion of Ukraine – framförallt den ryska motsvarigheten. Inte särskilt oväntat. Wikipedia-sidan gör som Wikipedia-sidor gör mest: samlar in information om vad som händer och plockar bort sånt som inte så objektivt det bara går är sant. Och ja, även de ryska redigerarna har överlag den dåliga smaken att faktiskt lägga in sånt som händer, inte sånt som Putin och hans kompisar säger har hänt.

Så vadan ”nyhetstjänst”? Ja, det är lite så som sidan har kommit att användas. Som nära nog realtidsuppdatering av vad som faktiskt händer i Ukraina. En källa att få en samlad, typ välavvägd och objektiv bild över läget i det krigsdrabbade landet.

Något som Putin förstås vill sätta P för.

Russia threatens to block Wikipedia over Ukraine invasion article

Its communications regulator cited ’illegally distributed information’ about casualty figures.

Ukraina vill att världen stänger av Ryssland från internet

Ännu en principiellt väldigt intressant uppmaning från Ukraina: de vill att Ryssland sparkas ut från internet.

Vad innebär det här? Att Ryssland vill att de organisationer som hanterar adresserna på internet ska dra in Rysslands eftersändning. Vad Ukraina mer specifikt begär är att Rysslands toppdomäner (som landsdomänen .ru) inte längre ska kunna användas. Inklusive att de dns-tjänster som översätter sajters och uppkopplade prylars IP-adresser till text-URL:ar ska stängas av och att SSL-certifikat ska sägas upp (det senare handlar om det hänglås på webbplatser som gör att trafiken krypteras och inte kan läsas av utomstående).

Uppmaningen har redan fått kalla handen och jag har för dålig koll på exakt hur pass enkelt det överhuvudtaget skulle vara att använda någon form av kill switch. Andra som har bättre koll får gärna fylla på. Men jag tänker däremot springa lite på den konceptuella tanken här.

En av de saker som kändes rätt osannolikt före invasionen var att Ryssland stängs av från Swift, det centraliserade system som göra att banker över hela världen hyfsat enkelt kan kommunicera med varandar och hantera transaktioner. Utan det är det lite tillbaka till fax och brevduva. Några ryska banker har faktiskt stängts av, men inte de som hanterar transaktioner gällande gas och olja, because Europa är beroende av att just det fungerar. Ryssland som nation har alltså inte stängts av.

En sån total nedstängning har kallats den finansiella världens atombombsåtgärd för att straffa ett land. Med en lite haltande paralllell så skulle den domän- och dns-avstängning som Ukraina nu efterlyser vara en internetmotsvarighet. Och numer dessutom kanske en långt mycket värre åtgärd, även om det alltså inte innebär att ryska sajter och tjänster skulle försvinna från nätet. Bara bli svårare att hitta till och få betydligt svårare att kommunicera med andra sajter och tjänster. Och osäkrare, utan SSL.

Och bara den omställning som skulle krävas för att runda det skulle förmodligen sänka ett lands förmågor överlag rätt rejält, med tanke på hur internetberoende vi numer är. Och ett ”eget” internet, med en egen killswitch mot trafik från utlandet, skulle nog inte hjälpa i det sammanhanget.

Ukraine asks for Russia to be kicked off the internet

UPDATE: Russian sites and services would remain on the internet, but they’d be badly compromised. However, the internet’s governing organizations seem unlikely to act.

En av internets huvudnätverksleverantörer stänger av sina tjänster i Ryssland

Tidigare i veckan gick Ukraina ut med en uppmaning att Ryssland skulle stängas av från internet genom att dns- och ssl-leverantörer skulle stänga av Ryssland. Med andra ord att det på så sätt skulle bli svårare för ryska sajter och andra tjänster som har IP-adresser att verka. Även om det blev nej från ansvarig organisation på det så verkar det som matt något lite liknande ändå hände.

Det amerikanska företaget Cogent Communications har stängt av sina tjänster i Ryssland som följd av sanktionerna mot landet. Vad innebär då det? Att en av internets ”huvudleverantörer” nu inte längre erbjuder sina tjänster till sina ryska kunder. Vilket bland annat innebär telebolaget Rostelecom, Rysslands största sökmotor Yandex och två av landets största mobiloperatörer MegaFon och VEON.

Vad innebär det här? Ska jag vara helt ärlig så är jag… inte helt säker.

Men det innebär inte att Ryssland och dess medborgare tappar internet helt. Det verkar däremot som att följden kan bli långsammare uppkopplingar. Det verkar alltså som att Ryssland och de drabbade operatörerna förlorar möjligheten att använda Cogents motorväg för att skyffla runt trafiken och istället får ta riksvägarna intill. Komplett med ökad risk för trafikstockningar.

Ett drag som alltså väldigt mycket är vad Ukraina efterfrågar. Åtminstone delvis. Men det är också något som kritiseras även av de som fördömer Rysslands invasion, helt enkelt eftersom det också drabbar de ryssar som vill använda internet för att protestera och skaffa sig information om vad som faktiskt pågår i Ukraina.

Precis som de ekonomiska sanktionerna så slår åtgärden alltså även mot det ryska folket i stort.

Internet backbone provider shuts off service in Russia

Cogent Communications, one of the world’s largest internet backbone providers, has cut ties with Russian customers in a move that may slow down connectivity in the country.

Ukrainska Grammarly donerar alla pengar de har tjänat i Ryssland och Belarus sedan 2014

Så kan man också göra för att stötta Ukraina. Eller sitt hemland i det här fallet. Ukrainska grammatikförbättringstjänsten Grammarly gör som många andra och stänger sin tjänst i Ryssland och i Belarus. Men de skänker dessutom alla sina nettointäkter från Ryssland och Belarus sedan kriget startade till organisationer som ”stöttar Ukraina”.

Med andra ord: alla intäkter från de båda länderna sedan 2014. Med andra ord sedan Rysslands annektering av Krim.

En tankeställare i sig. Tittar man i de definitionerna av det pågående kriget så inleddes det 24 februari 2022 – men egentligen handlar det om en ”brutal” eskalering av ett krig som har pågått i åtta år. Värt att komma ihåg.

Ukrainian-founded Grammarly is donating all the money it made in Russia since 2014

The company’s Ukrainian founders have also made the company’s service free to Ukrainian news outlets posting English-language updates on the war.

Rysslands invasion av Ukraina får rysk-ukrainska ransomwaregäng att förklara krig mot varandra

Ha. Ett rysk-ukrainskt krig i skuggan av det rysk-ukrainska kriget. Mellan ransomwaregäng.

En stor del av världens ransomwarehackargäng består av ryssar och ukrainare. Något som inte har varit något som helst problem. Förrän nu. När gäng börjar välja sidor. Och där alla i ett gäng kanske inte tycker att gänget har valt rätt sida.

Så kring både mellan och inom ransomwaregäng, alltså. Kanske är en bra sak som kan bli en positiv följd av Rysslands invasion av Ukraina: att ransomwarehackare blir så pass osams att de lägger mer tid på att hacka varandra och mindre tid på att hacka vanliga människor, företag och organisationer.

Conti ransomware gang’s internal chats leaked online after declaring support for Russian invasion | TechCrunch

The group was responsible for downing the Irish healthcare system in 2021.

Twisted Sisters ”We’re Not Gonna Take It” får Dee Sniders välsignelse att användas som protestsång i Ukraina

Ha. Ukrainas officiella protestsång? Twisted Sisters ”We’re Not Gonna Take It”. Förstås.

Ja, typ.

Ukrainians Are Using ”We’re Not Gonna Take It” as a Protest Anthem

Dee Snider says he applauds the use of ”We’re Not Gonna Take It” as a protest anthem for Ukrainians against the invasion by Russia.

Kategorier
Detaljhandel/e-handel IoT - internet of things Sök/SEO Spaningar Strömmade medier

Digitala spaningar vecka 9 2022 – del 2

Spaningar inom tech och sociala medier från veckan som har gått.

Övriga delar i veckans sammanställning

 

Sök/SEO

Google lägger till nya UTM-parametrar för första gången på 15 år

Dags för nyheter från Google. Den här gången i Google Analytics. Och i ett område där det inte har hänt särskilt mycket på ett bra tag: UTM-taggar. Tre nya, för första gången på 15 år.

Mer specifikt handlar det om:

  • Source platform
  • Creative format
  • Marketing tactic

Visst, nu går det förstås utmärkt att tagga upp den här typen av saker på egen hand, här handlar det mer om att Google gör det enklare med några fasta val. Men det finns också ett signalvärde här: det visar hur den digitala marknadsföringen har förändrats.

Okej, nu har den förändrats… en del mer de senaste 15 åren. Men hej.

Charles Farina on LinkedIn: For the first time in 15+ years, Google has added new UTM/campaign… | 150 comments

For the first time in 15+ years, Google has added new UTM/campaign parameters to Google Analytics 🤯 Take a look at the new utm_source_platform… | 150 comments on LinkedIn

Google stoppar all sin annonsering i Ryssland

Google följer i Twitters och Snapchats fotspår och stoppar annonseringen i Ryssland. I samband med att EU gick ut med sina sanktioner specifikt mot Kreml-backade ryska medier så stoppade Google annonseringsmöjligheterna för dessa både i och utanför Ryssland, plus att de plockade bort RT:s och Sputniks nyhetsappar ur Google Play.

Och nu stoppar alltså Google annonseringen helt i Ryssland. I såväl sök och Youtube som annonseringsnätverket.

Techgiganterna börjar alltså så sakteliga vakna och själva börja boxa in Ryssland. Visst, till största del beror det på de sanktioner som USA och EU har infört mot Ryssland snarare än egna, frivilliga initiativ. Men det är oavsett välkommet, även om de bolagen gör det lite motvilligt.

Google suspends all ad sales in Russia as censorship demands grow

Alphabet Inc’s Google said on Thursday that it had stopped selling online advertising in Russia, a ban that covers search, YouTube and outside publishing partners.

Google och Apple stänger av realtidsuppdateringen av trafikinformation i sina karttjänster i Ukraina

Google stänger av funktionen i Google Maps som visar realtidsuppdaterad information om trafikläget. Saker som var det finns trafikstockningar. Även Apple gör samma sak i sin karttjänst. Varför? För att skydda ukrainare.

Med andra ord: det ska inte gå att använda de två företagens karttjänster för att se var det finns stora koncentrationer av ukrainska medborgare. Med tanke på att Ryssland nu har börjat bomba urskiljningslöst när angreppet på Ukraina bokstavligen talat har kört fast så kan den datan bokstavligen talat vara skillnaden mellan liv och död.

Med det finns också en annan sida av myntet: det gick att se att Rysslands invasion hade inletts innan några officiella bekräftelser hade kommit just på grund av att trafikstockningar uppstod när Rysslands krigsmaskineri började rulla. Nu lär det finns mindre behov av att få den här typen av insikter för Ukraina, men det visar oavsett ännu en gång hur användargenererad data – allt från trafikdata till TikTok-klipp – blir allt viktigare även i krig. På gott och ont.

https://www.theverge.com/2022/2/28/22954426/google-disables-maps-traffic-data-in-ukraine-to-protect-citizens

Google stänger av möjligheten för användare att lägga in egen information om platser i Ryssland, Ukraina och Belarus

Google stänger inte bara av realtidsuppdaterandet av trafikinformation i Google Maps i Ukraina, utan stänger nu också av funktionen som gör det möjligt för användare att själv lägga in och ladda upp information. Varför? För att skydda den ukrainska befolkningen.

Med tanke på att Ryssland nu har börjat bomba urskiljningslöst så kan uppgifter om trafikstockningar i Ukraina vara tacksamt för Ryssland – höga koncentrationer av människor som skulle kunna bombas ”av misstag”. Men tydligen så har även Google Maps använts för att ge Ryssland information som skulle kunna användas exempelvis för flygbombningar. Kort sagt sätt att ”måla” strategiskt intressanta mål.

Nu ska det sägas att det här inte är helt bekräftade uppgifter och jag har inte sett några definitiva bevis för att Maps faktiskt har använts på det här sättet. Google själva säger att några av användarredigeringarna gjordes för över ett år sedan (vill man vara lite konspiratorisk så skulle man utifrån Googles kommentar kunna säga att Ryssland alltså har planerat invasionen i över ett år). Men oavsett så har Google dessutom raderat alla användarredigeringar som har gjorts sedan invasionen inleddes 24 februari, inklusive bilder och videos som laddats upp.

Det lite mer intressanta är att Google stoppar funktionen även i Belarus och Ryssland. Ett första steg i en eskaleringstrappa som skulle kunna sluta med att Google helt stänger av Maps i de båda anfallande länderna? (Förmodligen inte, men hej.)

Anledningen till att Google nu stänger av funktionen framförallt i Ukraina kan alltså vara mer eller mindre överensstämmande med hur den faktiskt i praktiken har använts. Men bara risken ATT Google Maps kan användas på det här sättet är tillräckligt. Google är inte berett att ta risken att det skulle komma ut – eller ens spekuleras i – att Google Maps har använts för att koordinera blodiga attacker mot Ukraina.

Google disables user-submitted Maps placements in Ukraine, Russia and Belarus

Users claim Maps is being used by the Russian military to coordinate air strikes.

Google Maps och Tripadvisor stänger av användarrecensioner i Ryssland

Rysslands invasion av Ukraina har inte bara satt ljuset på slagen på marken där utan också hur ett informationskrig utkämpas under brinnande konflikt 2022. Och då menar jag inte saker som att Rysslands officiella medier kör med 100 % alternativa fakta utan hur de ryska och kinesiska trollfabrikerna får OB-tillägg för att skriva anti-ukrainska kommentarer i Facebooks React-repo i kodplattformen Github. Eller att Google och Tripadvisor har stängt av sina användarrecensioner.

I det sistnämnda fallet så är det dock den andra sidan som var i farten. Ryska restauranger och näringsidkare som fick drösvis med recension som handlade om invasionen. Som berättade att verkligheten inte alls var som de rapporteras i de ryska medierna. En alternativ nyhetskanal alltså, utanför den ryska censurskölden.

Ja, fram till att Google och Tripadvisor stängde av funktionen i Ryssland. Och i Belarus. Och intressant nog även i Ukraina. Företagen gillade helt enkelt inte att man mjukhackade funktionen. Och att man dessutom säkerligen inte vill göra Ryssland ännu surare på dem. I Ukraina-fallet säkert också för att inte öppna för de ryska trollfabrikerna (även om jag har en känsla av att ukrainarna överlag förmodligen inte kollar restaurangrecensioner särskilt mycket just nu).

Men oavsett ännu fler exempel på det som varit en stor del av internet sedan starten: om det inte finns ett sätt så skapar man ett.

Google and TripAdvisor disable restaurant reviews in Russia after they were flooded with protests against the Ukraine invasion

”Your government is lying to you about conflict in Ukraine,” one Google review for a Moscow café read, as reported by CNET.

Krim tillhör nu Ukraina igen – enligt Apple Maps

Vilket land tillhör Krimhalvön? Ukraina. Igen. Åtminstone enligt Apple Maps.

Så var det däremot inte när de små gröna männen traskade in i Ukraina 2014. Då tillhörde Krim inget land. Enligt Apple Maps. 2019 tillhörde det däremot Ryssland. Enligt Apple Maps. Och nu har alltså ägandet återförts till Ukraina. Enligt Apple Maps.

Vi kan med andra ord konstatera att Apple har bytt fot i frågan. Enough verkar vara enough. Vi kan tänka oss att de stora gröna tanksen som rullade i Ukraina hade en rätt stor del i det beslutet.

Likt Google Maps så det dock finns det fortfarande en ”omtvistad gräns” norrut och det är inte klart om ändringen även har gjorts i ryska versionen av karttjänsten.

Känns lite som att Apple har resonerat: äh what the fudge, Putin är redan sur på oss för att vi bestämde oss för att sluta sälja våra prylar i Ryssland, vi kan lika gärna ge honom fingret fullt ut.

Apple Maps now marks Crimea as part of Ukraine outside Russia

Apple’s Maps and Weather apps now mark Crimea as part of Ukraine when seen outside Russia, as the invasion of Ukraine continues.

Rysslands största sökmotor Yandex riskerar konkurs

Ännu en följd av sanktionerna mot Ryssland: landets största sökmotor, som även är stora inom bildelning, riskerar konkurs. De har inte tillräckligt mycket pengar för att betala sina skulder.

Anledningen är förstås det fria fall som den ryska ekonomin i allmänhet och ryska aktier i synnerhet just nu befinner sig i. Yandex har i sig inte drabbats av direkta sanktioner men mattan har nu ryckts undan även under dem.

Vad det handlar om är de pengar som Yandex har lånat med sina aktier som säkerhet, typ. Yandex är börsnoterade både på Nasdaq i USA och på Moskvabörsen och på båda ställena. Sedan invasionen inleddes och de ryska företagens aktier kollapsade så stoppades handeln av ryska aktier i Nasdaq medan Moskvabörsen har hållit stängd hela veckan och prognosen nu är att den kommer att hålla stängd åtminstone till tisdag nästa vecka.

Men nu är det inte Moskva som är problemet, utan USA. Yandex har ställt ut konvertibler (lån) på totalt 1,25 miljarder dollar, konvertibler som är villkorade: om Yandex-aktien är handelsstoppad på Nasdaq i mer än fem dagar så har utlånarna rätt att kräva tillbaka hela det utlånade beloppet omgående. Plus ränta. Och i Yandexs kontantkassa finns just nu inte 1,25 miljarder dollar. Det kan alltså leda till att företaget går omkull.

Ja, i teorin åtminstone. Vi är ju inte riktigt där än. Den ryska centralbanken har sagt sig vara redo att stödköpa aktier för 10 miljarder dollar när den ryska börsen väl öppnar för att försöka lindra kollapsen som sannolikt väntar. Det är förstås inte omöjligt att Yandex kan skaka fram pengar den vägen, eller på något annat sätt få stöd från ryska staten för att undvika konkurs.

Men oavsett. Sanktionerna mot Ryssland biter hårdare och hårdare.

Russia’s version of Google warns it may not be able to pay its debts | CNN Business

Russia’s biggest search engine could collapse as financial fallout from the invasion of Ukraine spreads.

 

Detaljhandel/e-handel

Amazon stänger alla sina fysiska butiker Books-, 4-Star- och Pop Up-butiker

Lite oväntat: Amazon stänger 68 butiker. 68 fysiska butiker, alltså. Alla Books-, 4-Star och Pop Up-butiker.

Senaste åren har Amazon dunkat ut fysiska butiker. De verkar dessutom ha inspirerats av Google i sin satsning. Mer specifikt: hur Google genom åren har hanterat sin satsning på chattjänster. En hel massa spretiga initiativ som det började bli svårt att hålla reda på. Nu tänker Amazon istället renodla sin fysiska satsning: livsmedel och mode.

Det förstnämnda känns inte alls särskilt konstigt. Räknar vi in alla Whole Foods-butiker så är livsmedel det absolut största fysiska området för Amazon. Det är dessutom överlag ett område där företaget gasar rejält, både online och offline.

Den stora modepushen är däremot lite mer… oväntad. Med tanke på att det totala antalet butiker under Amazon Style-paraplyet är… en. Snart.

Det var så sent som i slutet av januari som Amazon presenterade Amazon Style-konceptet för första gången och den första butiken kommer att öppna i Los Angeles. Senare i år. Nån gång. Det känns alltså lite som när strömningsjättarna beställer nya säsonger innan den första ens har börjat sändas.

Men hej. Då vet vi åtminstone på vilken nivå som Amazons fysiska modesatsning ligger på.

Amazon is closing all 68 of its Books, 4-Star, and Pop Up physical stores

Amazon is closing all 68 of its Amazon Books, Amazon 4-Star, and Amazon Pop Up physical retail stores, as the company refocuses its efforts on grocery and fashion locations (like Amazon Fresh, Amazon Go, and Whole Foods).

Etsy efterskänker för 4 miljoner dollar i avgifter för säljare i Ukraina

En snygg grej från e-handelssajten Etsy. För att dra sitt strå till stacken för att hjälpa Ukraina så efterskänker plattformen alla utestående avgifter för säljare i landet. Totalt pratar vi om 4 miljoner i säljaravgifter som Etsy alltså drar ett streck över.

I det stora hela är det alltså inte en jättegrej, särskilt inte som det säkert handlar om rätt små summor för de flesta säljare. Men det är oavsett en riktigt snygg gest.

Etsy is cancelling $4 million in Ukraine seller fees

Etsy is writing off seller fees for Ukraine residents to support creators affected by the Russian invasion.

 

Strömmade medier

Netflix köper finska spelutvecklaren Next Games

Netflix fortsätter att storsatsa på sin kärnverksamhet. Ännu ett speluppköp. Den här gången finska Next Games, utvecklaren som ligger bakom Stranger Things- och The Walking Dead-spelen. Prislapp? 72 miljoner dollar. Nära nog kaffepengar i de här sammanhangen.

Kaffepengar verkar det däremot inte som att det kommer handla om för Netflix när det gäller spel. De verkar satsa rätt många marker på att satsningen ska flyga. De rampar dessutom upp rätt fort. Spelsatsningen presenterades först i mitten av 2021 och lanserades så globalt i november.

Däremot är antalet spel som ingår, som del i vanliga Netflix-prenumerationen, inte alls lika många som de länder där de går att spela. Next Games-köpet är ett försök att ändra på det.

Spelen som ligger under Next Games paraply är dessutom sådana som ligger nära det som tidigare var Netflixs kärnverksamhet: videoinnehåll. Och vi kan anta att Netflix, likt Apple, alltmer tänker bygga ihop sina olika innehållstyper (inklusive seriestudion Millarworld och podcastambitionerna) för att de ska driva trafik mellan varandra. 

https://techcrunch.com/2022/03/02/netflix-acquires-next-games-in-finland-publisher-of-stranger-things-and-walking-dead-games-for-72m/

Netflix lanserar interaktiva frågesportspelet Trivia Quest

Dags för Netflix att släppa ännu ett spel. Ett spel dessutom rätt mycket rider på Wordle-vågen. Eller åtminstone på frågesportsvågen.

Trivia Quest är namnet på spelet – som också är en daglig serie. Det är alltså en gulligare version av Netflixs första interaktiva serie Bandersnatch: titta på den animerade serien och vinn poäng genom att svara på frågor som dyker upp i avsnitten.

När Bandersnatch lanserades så trodde jag att Netflix rätt snabbt skulle börja dunka ut olika interaktiva serier, men det har hänt förvånansvärt lite på den fronten. Förmodligen därför att det kräver rätt mycket att göra en serie där användaren påverkar handlingen. Definitivt om du använder riktiga skådespelare och måste filma alla alternativa spår som användaren kan välja.

Det är förmodligen en anledning till att Trivia Quest är animerat, för det verkar inte vara en frågesport som särskilt vänder sig mot barn trots att den ser ut som just det. Det ser inte heller ut som att det är samma historieinteraktiva element, utan mer spelelement som har stoppats in under historiens gång.

Om Netflix inte bara skojar med oss så kommer vi själva kunna se hur det fungerar 1 april när Trivia Quest har premiär. Sedan kommer ett avsnitt att sändas varje dag under hela april.

Interactive ”Trivia Quest” comes to Netflix April 1

Netflix is doubling-down on interactive content today as it announces the ”Bandersnatch”-like quiz series a week after ”Cat Burglar” debuted.

Epic Games köper musiktjänsten Bandcamp

Sååå… det här var spontant lite oväntat. Musiktjänsten Bandcamp köps upp. Det i sig är inte särskilt konstigt, de oberoende musikplattformarna blir allt färre – både vad gäller skapande och lyssnande. Men det oväntade är vilket företag som suger upp Bandcamp: Fortnite-utvecklaren Epic Games.

Men när man tänker ett varv till så är det egentligen inte så konstigt. Enligt Epic så är det del i en vision att bygga en multimedial innehållsskaparplattform. Inte bara för musik alltså, utan en marknadsplats för alla tänkbara format. Så ja, infoga valfria buzzord. Som NFT och metaverse.

Men mer än något så är det här ännu ett bevis på hur tajt relationen numer är mellan spelvärldar och musik. Både för konsumtion och marknadsföring. Känns rätt naturligt att även skapandet och interaktionen med fansen har en plats här.

Epic Games is acquiring music platform Bandcamp

Fortnite publisher Epic Games is acquiring music storefront Bandcamp to build out its creator offerings. Bandcamp’s CEO says it will continue to offer the same services to musicians.

Amazon lanserar sin speltjänst Luna i USA

I veckan köpte Netflix finska Next Games för att stärka upp sin speltjänst, som bara har några månader på nacken. Netflixs spelsatsning är förstås en följd av strömningskriget, där nya videoströmningstjänster har stått som spön i backen senaste två åren. Nu gör en av Netflix-konkurrenterna samma sak: Amazons speltjänst Luna lämnar nu betastadiet och öppnas för alla användare i USA. Och ja, är du Prime-medlem får du dessutom några extra perks.

Nu är det förstås inte en rak jämförelse mellan de båda företagen här. Amazon har haft ett finger med i spelvärlden ända sedan de köpte Twitch och har närmat sig egen spelverksamhet stadigt rätt länge nu. Om vi bortser från att det första försöket Crucible misslyckades kapitalt och skrotades efter redan fem månader 2020 så har exempelvis den nya spelvärlden New Horizon gått bättre.

Men Luna, precis som Netflixs satsning och även andras (som Apples Arcade), handlar inte så mycket om stora, datortunga spelvärldar utan om spel för mobilen. Inte så konstigt. Sett till intäkter så är iOS totalt sett världens största spelplattform, så det är klart att även Amazon vill vara med och leka här.

Amazon Luna launches for anyone in the US, adds free games for Prime members and Twitch integration

Amazon’s Luna cloud-based game streaming service has officially launched in the United States, bringing with it free games for Prime members and built-in Twitch support.

Disney+ lanserar ett billigare annonsabonnemang senare i år

Så gör Disney vad flera andra strömningstjänster redan har gjort: tar fram ett annonsfinansierat, billigare abonnemang. Inte helt klart om det kommer att bli ett ”gratisabonnemang”, där man alltså bara betalar genom att titta på annonser, eller ett komboabonnemang som har en lägre månadsavgift plus annonser. Jag utgår lite från att det kommer att handla om det senare.

Vi får kort sagt vänta och se vad det blir när det nya abonnemanget landar. Vilket för oss i Sverige betyder åtminstone till 2023 som det ser ut nu.

Yay, säger Netflix.

No Title

No Description

Bytedance börjar testa Spotify-konkurrenten Soda Music

Så har TikTok-ägaren Bytedance till sist börjat testa sin Spotify-konkurrent Soda Music. En fristående musikströmningstjänst, alltså.

Nu är det ingen idé att du börjar hålla andan redan nu i väntan på att få testa själv. Det handlar om ett väldigt litet test i dagsläget. Ja, och så är appen bara avsedd för den kinesiska marknaden. Just nu, åtminstone.

En ren musiktjänst har varit givet rätt länge för Bytedance, med tanke på hur viktiga TikTok och dess kinesiska systerapp Douyin numer är för att marknadsföra och skapa artister och musik. Dessutom, likt exempelvis Youtube, så blir de båda plattformarna också allt viktigare för att lyssna på musik, inte bara upptäcka den.

Soda Music är inte heller Bytedances första försök på det här området. Resso var namnet på företagets första musiktjänst som lanserades 2020. En tjänst som framförallt riktade in sig på den indiska marknaden och som nu är en av de mest använda musiktjänsterna i landet (oväntat nog så har Resso ännu inte förbjudits i Indien, som TikTok och över 200 andra kinesiska appar).

Soda Music ser ut at bli TikTok, eller Douyin, fast optimerat för musiklyssnande. Samma typ av svep och tryck för att styra lyssnandet, snarare än de vanliga musikkontrollerna. Och en annan skillnad från de flesta liknande tjänster så kommer Soda Music inte att rekommendera album eller singlar, bara singlar. Precis som TikTok och Douyin i stort så ska du inte lockas att trycka dig bort från flödet in till en enskild artist eller ett specifikt album för att därmed undvika rekommendationsalgoritmen.

Så ja. I dagsläget är Soda Music mest intressant kuriosa för oss. Resso också, för den delen. Men det är nog mest en tidsfråga innan Bytedance har jobbat upp tillräckligt stort självförtroende för att lansera en renodlad musiktjänst även i Europa och i USA. Den största frågan är om det blir Soda Music, Resso eller något helt annat.

ByteDance Initiates Testing of First Music App

The first music app operated by Beijing-based tech giant ByteDance, named

Activision Blizzard och Epic Games slutar sälja i Ryssland

Tidigare i veckan kom uppmaning från ukrainskt håll att spelbolag skulle stänga av sina tjänster i Ryssland. Spelbolag som i dataspel, alltså. Bolag som Activision Blizzard och Epic Games. Nu hörsammar de båda företagen uppmaningen – nästan.

Likt många andra utländska bolag den senaste veckan så stoppar Activision Blizzard och Epic nu all nyförsäljning i Ryssland (inte helt klart om det avser både fysiska och digitala köp, men vi kan anta att så är fallet). Inte heller helt klart om det även gäller köp inuti spel för befintliga användare, men jag är inte lika säker på att även den här typen av mikrotransaktioner omfattas.

Både Activision Blizzard och Epic kommer, också liksom förmodligen alla andra bolag som har gjort liknande insatser, inte att stänga sina tjänster i landet. Så den delen av Ukrainas vädjan går obesvarad alltså.

Epic motiverar det sistnämnda med att ”den fria världen bör hålla alla dialogvägar öppna”, vilket också är ungefär vad andra har sagt. Och det sätter rätt mycket fingret på utmaningen: om vi bortser från att det är företag som inte är beredda att gå hur långt som helst för att äventyra sina egna intäkter så slår riskerar totala nedstängningar att göra det ännu svårare för vanliga ryssar att slå hål på Putins propaganda- och censurmaskin.

Activision Blizzard and Epic Games halt sales of games in Russia

Activision Blizzard and Epic Games have stopped the new sales of games and microtransactions in Russia, joining a growing list of companies that have stopped doing business with Russia.

Netflix går inte med på att sända statliga ryska propagandakanaler

Ännu ett techbolag som har börjat beefa med Ryssland: Netflix tänker inte följa en ny lag och börja inkludera statliga ryska propagandakanaler (ja, eller bara statliga ryska kanaler, men hej, same same).

Det handlar om en lag som gör det obligatoriskt för ”innehållsdistributörer” som når fler än 100 000 prenumeranter att inkludera 20 ryska kanaler i sitt utbud. Kanaler som på olika sätt sprider den bild av Ryssland som Putin och hans kompisar vill ska spridas – även inne i Ryssland. Och det säger alltså Netflix nej till.

Ja, just nu, åtminstone. Lagen har ännu inte kickat in fullt ut så just nu handlar det mest om att gräva ståvärn. Det kan bli så att det blir annat ljud i skällan när Netflix börjar straffas för sin olydnad. Vi noterar också att Netflix inte tänker gå med på kravet att inkludera de ryska kanalerna ”given the current situation”. Det kan alltså vara så, som det känns, att det verkligen bara är här och nu som gäller. Medan Ryssland rullar runt med tanks inne i Ukraina.

Att Netflix alltså kan släppa in propagandakanalerna i sitt utbud för att slippa ett förbud när Ryssland – förhoppningsvis – helt ger upp sin invasion av grannlandet.

Netflix says it will not stream Russian propaganda channels

Netflix will not distribute nearly two dozen propaganda channels mandated by a new law in Russia, the company says, contrary to previous reporting that the channel carriage could be imminent.

Alla anställda på Rysslands sista oberoende TV-kanal säger upp sig i direktsändning

Också ett sätt att säga upp sig från jobbet. I direktsändning sa alla anställda på ryska kanalen TV Rain upp sig i protest mot Rysslands invasion av Ukraina. Det sista som sades var ”nej till krig”, följt av ett svartvitt klipp på en föreställning av Svansjön. Ett klipp som sovjetisk tv har visat i samband med att landets ledare i olika omgångar har gått bort. Ett klipp som senast visades 1991 i samband med en misslyckad kupp mot Michail Gorbatjov, som i sig var en bidragande orsak till Sovjetunionens fall.

Ett milt sagt starkt ställningstagande. Men tyvärr är bakgrunden desto mörkare: TV Rain blockades tidigare i veckan av ryska myndigheter för att det ”hetsade fram extremism, trakasserade ryska medborgare, skapade stora störningar i allmänhetens säkerhet och uppmuntrade till protester”. TV Rain var med andra ord inte en kanal i Putins ledband. De ska dessutom tydligen ha varit den sista oberoende TV-kanalen i landet (om inte annat en av de allra sista). En kanal som nu alltså har stängts ned.

Revolutionen kanske inte kommer sändas i TV, men tystandet av demokrati kan tydligen göra det. I direktsändning dessutom. Åtminstone i det här fallet.

(Självklart var en ukrainsk tv-kanal snabba med att twittra ut videon med utmarschen, som del i informationskriget mot anfallande Ryssland.)

TV Rain, Russia’s Last Independent TV Channel, Airs Symbolic Protest On Final Broadcast

TV Rain, Russia’s Last Independent TV Channel, Airs Symbolic Protest On Final Broadcast

Svartlistade ryska tv-kanalen RT flyttar in på högerplattformen Rumble

Det är inte bara Putin-beundran som Trump och hans kompisar har gemensamt med ryska propagandakanalen RT. Nu kan vi även lägga högertjänsten Rumble till samlingen.

I samband med att EU införde sanktioner mot de ryska statsbackade kanalerna RT och Sputnik, som också innebar att de förbjöds att sända i EU, så har de stora sociala plattformarna tagit ned dem. Apple och Google har också plockat bort respektive kanals app ur Appstore och Google Play. Vad gör man då för att nå ut? Väljer en censurfri plattform.

Ja, eller censurfri och censurfri. Rumble måste som alla andra följa lagstiftningen, vilket gör att inte riktigt allt är okej. Däremot betydligt mer än hos de etablerade kollegorna. Det är också hit, plus ställen som Gab och Parler, som som alla högertomtar som har sparkats ut från de stora tjänsterna har vänt sig i väntan på att Trump skulle lansera sin egen tjänst (vilket han nu har gjort – något som gick… sådär så här långt).

Det som RT propagerar ur sig lär inte ha några större problem att få finnas hos just Rumble. Däremot är utmaningen just… att synas. Rumble är, om jag ska vara snäll, fortfarande en väldigt marginaliserade nischplattform. Visst, lite är bättre än inget, men de är nog ungefär det som RT kan vänta sig att få ut.

Russia’s RT moves to Rumble after being deplatformed elsewhere

Russia’s state-backed media outlet RT is moving to Rumble after other internet platforms restricted its content in response to the Ukraine invasion.

 

IoT – internet of things

SpaceX:s Starlink-hårdvara anländer till Ukraina

I förra veckan tweetade Ukrainas vice premiärminister en uppmaning till Elon Musk att öppna SpaceX:s rymdinternet Starlink i landet för att säkra internettillgången. Musk svarade i vändande tweet att Starlink nu hade aktiverats i Ukraina (som 29:e land att få tillgång) och bara några dagar senare så anlände en sändning Starlink-terminaler till Ukraina.

Jag ska inte säga att jag har full koll på exakt hur pass kraftfulla terminalerna är – och vilken funktion de har i förhållande till en Starlink-router (sammasamma eller pratar vi modem och brygga?) Oavsett så ska en Starlink-router kunna hantera upp till 128 anslutna enheter som får dela på trafiken. Typ wi-fi-hotspots.

Hur Starlink i praktiken kommer att användas för Ukraina återstår förstås att se, men det är oavsett väldigt snyggt gjort av Musk och SpaceX, även om det mesta säkerligen redan var redo för aktivering i Ukraina oavsett invasionen.

https://www.theverge.com/2022/2/28/22955339/elon-musk-spacex-starlink-ukraine-user-terminals-russia-invasion

Elon Musk erbjuder sig att rädda rymdstationen ISS efter sanktionerna mot Ryssland

Ha. Först fixar Elon Musk och SpaceX säkrad internettillgång åt Ukraina och nu hintar Musk att SpaceX även kan rädda rymdstationen ISS undan ett haveri som följd av sanktionerna mot Ryssland.

Efter det att sanktionerna mot Ryssland kickade in så twtittrade generaldirektören för Roscosmos (typ Rysslands rymdstyrelse) att sanktionerna kan slå mot samarbetet kring ISS. Tydligen så är det en rysk farkost som håller ISS i omloppsbana runt Jorden. Utan den så riskerar ISS att krascha ned på Jorden var budskapet.

Och, ja, då Twitter-steppade alltså Elon Musk upp och sa att, hej, vi kan lösa det istället.

Elon Musk. Kungan av allt rymden.

Elon Musk suggests SpaceX can protect the ISS, following a Russian space chief’s claims it could crash into Earth

Elon Musk suggested on Saturday that SpaceX would protect the ISS from crashing to Earth. It was a response to Dmitry Rogozin’s comments on the potential impact

Kategorier
Sociala medier Spaningar

Digitala spaningar vecka 9 2022

Spaningar inom tech och sociala medier från veckan som har gått.

Övriga delar i veckans sammanställning

 

Veckans artikel

Techjättarnas tystnad mot Ryssland är sorgligt talande

 

Sociala medier

Facebook, Instagram och WhatsApp

Ryssland blockar Facebook helt och hållet

Och där kom det som har hängt i luften ett tag: Ryssland blockar Facebook. Helt och hållet.

Anledningen är 26 fall av ”diskriminering mot ryska medier och informationsresurser” sedan 2020. Att det här kommer precis just nu, när Ryssland leker Risk i Ukraina och när Facebook har strypt ryska statsmedier som en följd av det, är förstås en ren slump.

Värt att notera är att det gäller just Facebook. Tjänsten som fortfarande heter Facebook, alltså. Instagram och WhatsApp rullar fortfarande.

Men oavsett så är det en rejäl eskalering av den ryska censurmaskinen. Och ännu ett tecken på att saker och ting förmodligen inte går så bra med den särskilda militära insatsen som Putin påstår.

Russia blocks access to Facebook

Meta had limited the spread of content from Russian state-run media organizations.

Facebook stoppar all rysk annonsering globalt

Igår blockade Ryssland Facebook, tjänsten som fortfarande heter Facebook alltså. Oklart om det även omfattar Instagram och WhatsApp. Idag var det dags för Meta att svara: de stänger nu av all rysk annonsering i hela världen, inklusive i Ryssland. Det blir dessutom inte längre möjligt att rikta annonser mot användare i Ryssland.

Och, well, med tanke på att Facebook alltså har blockats i Ryssland så är annonsförbuden på Facebook i Ryssland redan överspelade. Däremot så lär det alltså fortfarande vara aktuellt. Så länge som Instagram får fortsätta verka i Ryssland. Ja, om tjänsten inte redan har blockats. (Det är dessutom inte helt klart om Metas annonsförbud bara gäller för Facebook eller om det även omfattar företagets övriga appar.)

När de första ryska tanksen rullade in i Ukraina så var byråkratitunga och diplomatiängsliga sammanslutningar och länder som EU och USA snabba med att slägga till Ryssland med betydligt mer långtgående sanktioner än vad någon - inklusive Ryssland, Kina och de själva - hade väntat sig. Företag var däremot betydligt mer långsamma. Techgiganterna inte minst.

Under veckan så har även techbolagen börjat skruva åt tumskruvarna på Ryssland efter några rätt tafatta och fega första steg. Väldigt bra, förstås. Visst, de flesta steg som företagen har tagit mot Ryssland har mest varit konsekvenser av de sanktioner som EU och USA införde snarare än helt egna initiativ, men hej. Bättre sent än aldrig, oavsett.

Och, om vi ska vara lite krassa, så finns det nog också en kalkylerad risk att EU och USA kan dela ut sanktioner och straff även mot företag som inte drar sitt strå till isoleringsstacken.

Facebook won't let Russian advertisers create or run ads 'anywhere in the world'

Facebook is cutting off ads in Russia. It's pausing ads targeting people in the country and no longer letting advertisers in Russia "create or run ads anywhere in the world, including within Russia."

Instagram stänger ned IGTV

Ja, det här var väl rätt väntat. Snart fyra år efter det att Instagram lanserade sin tänkta Youtube-utmanare så stängs nu IGTV helt ned. I mitten av mars försvinner appen från appbutikerna. Allt videofokus kommer nu läggas på vanliga Instagram-appen.

Egentligen är det här draget mest en teknikalitet eftersom varumärket IGTV skrotades redan i höstas. Men då hette det att IGTV skulle finnas kvar, men få sig en extreme varumärkesmakeover som del av nya paraplyet ”Instagram video”. Så sker alltså inte.

Dessutom försvinner IGTV ads, annonsformatet inuti videos. Och det är lite mer förvånande.

Bara i förra veckan gick Meta ut med att de rullar ut Facebook Reels globalt och i samband med det också öppnar för annonsstöd i funktionen. Men även om Meta i samband med dagens IGTV-nyhet säger att de ”utforskar andra sätt för innehållsskapare att tjäna pengar” så försvinner på sätt och vis ett annonsformat utan att det samtidigt ersätts av något annat.

Ironiskt nog så kommer den slutgiltiga nedläggningen av Instagrams ursprungliga långvideoformat samma dag som TikTok går ut med att de höjer gränsen för videos från 3 till 10 minuter. Vi kan väl tänka oss att Instagram inte tänker lämna Youtube-spelplanen helt obevakad, trots den jättesatsning som Meta just nu gör på kortvideo.

Instagram is shutting down its standalone IGTV app | TechCrunch

Instagram is ending support for its standalone app for IGTV, the company announced on Monday. Meta, Instagram's parent company, confirmed to TechCrunch

Instagram rullar ut autotextning av videos

Instagram kopierar TikTok ännu en gång: nu rullar plattformen ut autotextning av videos. Ganska precis ett år efter det att TikTok la till samma funktion.

Ja, okej, nu är det här ju inte direkt en funktion som TikTok uppfann, så det handlar egentligen om att Instagram nu lägger till en tillgänglighetsfunktion (och, well, folk-har-oftast-ljudet-avstängt-funktion) som redan finns på rätt många ställen.

Så nu slipper instagrammare alltså manuellt lägga in textning i sina videos. Allt sker automagiskt. Ja, på de 17 språk som nu får funktionen. Och nej, svenska är inte ett av dem. Fler språk ska dock läggas till ”snart”, så vi får väl se var i priolistan som svenska ligger. Ett stalltips är väl att det inte ligger först i kön.

Instagram is rolling out auto-generated captions for videos | TechCrunch

Instagram is introducing auto-generated captions for videos on its app, the company announced on Tuesday. Up until now, creators had to manually add

Instagram rullar ut krypterade chattar i Ukraina och Ryssland

I takt med att de ryska tanksen rullade in över gränsen så har ukrainarna laddat ner säkra chattappar som aldrig förr. Signal och Telegram toppar nedladdningslistorna när det bokstavligen talat handlar om liv och död att kunna kommunicera utan att tredje part (a.k.a. Putins maffiagäng) kan lyssna in.

Just krypterade chattar har däremot varit en Akilles-häl för Metas chattplattformar. WhatsApp har länge haft stöd, men Messenger har fortfarande inte krypterade chattar som förval (bland annat på grund av att lagstiftare och polismyndigheter i USA inte är helt pigga på den idén). Inte heller Instagram har haft stöd för det här. Dels inte i den ursprungliga chattlösningen och dels inte i den nya inboxen, som i praktiken är Messenger med Instagram-logga.

Men nu ändrar Meta på det här. Instagram rullar ut möjlighet att aktivera krypterade chattar i Instagram i Ukraina och intressant nog även i Ryssland. Ja, eller det sistnämnda är i och för sig inte jättekonstigt, det finns trots allt risk för krigsmotståndare i Ryssland. Och de har visat sig vara väldigt många.

Sen finns det också en annan sak i det här. En som handlar om Metas mer övergripande strategi för Instagram.

Under rätt lång tid så var direktmeddelandefunktionen styvmoderligt behandlad i Instagram. Man la ut bilder och videos i Instagram och chattade sedan via Messenger. Men för yngre användare - alltså Metas möjlighet att fortsätta växa - är Messenger inte alls den givna chattplattformen. Förmodligen inte alls. Instagram funkar däremot fortfarande bra i den här målgruppen.

Så med andra ord hoppas Instagram fånga upp de yngre användare med sitt ökade fokus på chattfunktionlitet i Instagram. En förhoppning om att de ska vilja chatta med sina kompisar där istället för via Snapchat. Eller TikTok.

https://www.protocol.com/bulletins/encrypted-instagram-dms-russia-ukraine

Facebook begränsar åtkomsten till statliga ryska medier

Efter att ha begränsat åtkomsten till de statskontrollerade ryska medierna RT och Sputnik i Ukraina så gör Facebook nu samma sak i EU.

Och ja, precis som i Ukraina så handlar det om påtryckningar från statligt håll snarare än ett helt eget initiativ. EU håller som bäst på att snabbehandla fram ett förbud mot de här två kanalerna - ja, eller mot Kreml-backade medier överlag - och det är alltså det som är grunden till att Meta nu inför sin begränsning. Vi kan anta att begränsningen också omfattar Instagram.

Däremot är det värt att notera att Meta i sitt officiella uttalande om strypningen använder just frasen ”restricting access”. Det återstår att se vad det i praktiken innebär. Det känns mer som att Meta, likt Youtube, skruvar ned antalet förekomster i rekommendationsalgoritmen snarare än att kontona helt stängs ned fram till dess att Ryssland avbryter sin invasion av Ukraina.

Och om det är så att det är det senare som gäller så tror jag att EU inte kommer att tycka att det är tillräckligt.

Facebook restricts RT and Sputnik across entire EU

Facebook is "restricting access" to two Russian state media outlets across the entire European Union, a move that will prevent the publishers from sharing content to millions of people in the countries.

Facebook och Instagram slutar globalt rekommendera innehåll från ryska statsmedier 

Meta fortsätter att strypa möjligheterna för den ryska propagandamaskinen att verka i Facebook och Instagram. Meta slutar nu rekommendera innehåll från ryska statsmedier på alla marknader och kommer snart införa samma sak i Instagram. Ännu en konsekvens av att EU började flagga för att svartlista den här typen av kanaler, alltså. (Ja, plus att Meta har en egen beef med Ryssland sedan lång tid tillbaka, så de tar nog gärna alla chanser de kan att tvåla till Putin och hans kompisar.)

Dessutom så kommer innehåll från berörda konton att rankas ned överlag och därmed få mindre spridning. Ja, det är åtminstone tanken.

Så bra insats från Meta, även om det rätt mycket alltså kommer som följd av statliga förbud. Men vi kan också notera att Meta fortfarande tillåter ryska statsmedier att verka på plattformen, även om de kommer att slänga på faktachecksvarningar på innehåll som inte stämmer överens med verkligheten. Så, ni vet, allt innehåll från de här medierna kommande tiden.

Facebook has stopped recommending Russian state media globally

Meta will demote Russian state-affiliated media from the main Facebook Feed and will no longer recommend it algorithmically anywhere on the social network. Instagram will follow.

Facebook lägger ned Facebook

Där ser man. Facebook lägger ned Facebook. Den såg man inte komma.

Ja, nu är det förstås inte så drastiskt som att Meta (företaget som en gång i tiden hette Facebook) lägger ned Facebook (tjänsten som fortfarande heter Facebook). Vad det handlar om är istället att Facebook (ja, tjänsten som fortfarande heter Facebook) stänger ned Campus.

Vad är då Campus kanske du undrar? Och det gör du förmodligen eftersom nedläggningen sannolikt beror på att väldigt få använde funktionen eller ens har hört talas om den. Men när Campus lanserades för mindre än två år sedan så var det ännu ett försök från Facebook (företaget som då fortfarande hette Facebook) att locka nya användare. Mer specifikt: yngre användare.

Men Campus var dessutom, tja, Facebook Classic Classic. Ursprungs-Facebook. En funktion som alltså uttalat vände sig mot just campuspubliken. Collegestudenter.

Men nu är det alltså slut på nostalgitrippen. Campus stängs ned redan 10 mars.

Facebook shuts down its attempt to remake original Facebook inside Facebook

Facebook launched a pilot of Campus, a section of its app designed for college students, in September of 2020 and is now shutting it down.

TikTok

TikTok höjer maxgränsen för videos till 10 minuter

Ni vet kortvideoappen TikTok? Blir mer och mer som sin kinesiska systerapp Douyin: mindre och mindre en kortvideoapp. Senaste steget: maxlängden för videos höjs från 3 till 10 minuter. Fortfarande snäppet efter de 15 minuter som Douyin ger vissa stjärnor på plattformen, men fortfarande mer än en tredubbling.

Så med andra ord fortsätter TikTok göra det som appen har gjort allt oftare senaste året: ger igen och kopierar andra. I det här fallet förstås främst Youtube, men även Facebook och Instagram.

I Kina finns ingen Youtube - bokstavligen och bildligt. Den Google-ägda appen finns verkligen inte alls, eftersom Googles tjänster är förbjudna i landet, men även rent konceptuellt eftersom det inte finns en självklar motsvarighet med halvlånga, användarskapade videos.

Ännu en kloss i TikToks bygge mot totalt, Facebook-, Instagram- och Youtube-vältande världsherravälde, alltså. Eller? Mja, det är inte en garanterad succé.

Så här långt har TikTok rätt mycket satt agendan i sin egen bekväma nisch och låtit de andra stora tjänsterna jaga ikapp på TikToks hemmaplan. Men när TikTok nu mer och mer tar steget in på bortaarenor? Det kan bli en tuff utmaning.

https://techcrunch.com/2022/02/28/tiktok-expands-max-video-length-to-10-minutes-up-from-3-minutes/

TikTok blockar ryska statsmedierna RT och Sputnik i EU

TikTok gör som Facebook, Youtube och Microsoft: blockar de statsbackade ryska kanalerna RT och Sputnik i EU. I Metas fall så hette det att de har ”begränsat åtkomsten” till kanalerna, vilket är lite oklart vad det betyder. När det kommer till TikTok så verkar det oavsett handla om att blocka de båda kanalerna: de kan inte längre lägga ut innehåll och kanalerna går inte att se på plattformen.

Och precis som de övriga företagen som har stoppat RT och Sputnik i EU så handlar det om en följd av att EU har flaggat för att de håller på att ta fram ett förbud som inte bryter mot nuvarande EU-lagstiftning. Plattformarna förbjuder alltså inte RT och Sputnik helt på eget initiativ, utan gör det som följd av EU:s beslut.

Det som dessutom är intressant här att det vad jag vet är den första specifika åtgärd som TikTok har vidtagit efter det att Rysslands invasion av Ukraina inleddes. Och som bekant så är TikToks hemmamarknad ett av länderna som har valt att sitta på sidolinjerna (läs: stöttar inofficiellt Rysslands krig eftersom Kina gärna vill göra samma sak mot Taiwan och studerar nu hur omvärlden reagerar).

Vad vi däremot inte har sett från TikTok är alltså något eget initiativ att stoppa exempelvis annonsering för ryska medier på plattformen. Med tanke på att kinesiska bolag, inte minst techbolagen efter Kinas regleringsssläggsvingande senaste året, i praktiken är förlängda armar för den kinesiska staten så kommer det vara ett signalvärde om TikTok inför egna sanktioner som inte är framtvingade från USA, EU eller någon annan del av världen som motsätter sig Rysslands invasion.

TikTok follows Facebook in blocking RT and Sputnik in the EU

TikTok has joined Facebook in blocking access to two Russian state media outlets in the European Union.

Åtta amerikanska delstater inleder utredning av hur TikTok påverkar unga amerikaners mentala hälsa

I skuggan av Rysslands invasion av Ukraina så är det 2020 all over again för TikTok. Åtta amerikanska delstater inleder en utredning av kortvideoappen.

2020 var TikTok som bekant indraget i ett väldigt märkligt bråk med Trump-administrationen som krävde att ägaren Bytedance skulle sälja TikTok till ett amerikanskt företag, annars skulle TikTok förbjudas i USA. Efter att först åkt på bakslag i domstolar i flera omgångar så skrotades förbudsdekretet till sist när Joe Biden tog över vita huset i början av 2021. Det betydde dock inte att faran var helt över för TikTok: Biden konstaterade att utlandsägda appar i stort skulle granskas för att se om det fanns hot mot amerikaner och USA:s säkerhet.

Nu verkar det som att åtta delstater alltså inte tänker vänta längre på att den federala nivån kommer fram till något. Justitieministrarna i de aktuella delstaterna har nu inlett en utredning med det specifika ändamålet att granska hur TikTok påverkar unga. Ungefär samma oro som vi har hört kring Instagram, med andra ord.

Det här kommer dessutom bara dagar efter Joe Bidens första State of the union-tal, där han uppmanade USA:s kongress att ta fram lagar som helt förbjuder företag som Bytedance och Meta att samla in data om och rikta annonser mot just barn.

Vi kan alltså med största sannolikhet se fram emot skärpt lagstiftning specifikt kring onlinetjänster och barn. Och även om det här alltså gäller för USA så kan vi anta att det kan slå även mot plattformarnas verksamheter här hos oss (även om EU förstås redan har hårdare integritetslagstiftning på plats).

TikTok faces investigation into its impact on young people's mental health

A group of state attorneys general has announced an investigation into the impact TikTok has on the physical and mental health of children, teens, and young adults.

TikTok börjar visa infoetiketter på ”vissa” statliga medier

Så har det så till sist blivit dags för TikTok att göra Youtube, Twitter och Facebook: börja använda infoetiketter på statskontrollerade medier. Ja, likt övriga så handlar det om ”vissa” statliga medier. Med andra ord: inte så mycket SVT, men väldigt mycket ryska RT och Sputnik.

Det här är något som TikTok säger sig ha arbetat på sedan förra året och i arbetet har de tagit hjälp av flera oberoende organisationer för att definiera vilka medier som omfattas. Det är alltså inte funktion som specifikt har tagits fram för Rysslands invasion av Ukraina, men det blir första gången som funktionen nu används.

Inte helt klart exakt hur funktionen kommer att användas och se ut, men i stort handlar det om att informera om möjlig fejkinformation förpackad som statsmediesanningar.

Likt de flesta andra stora sociala (väst)plattformar så har TikTok också följt EU:s förbud mot de ryska statskontrollerade kanalerna RT och Sputnik och därmed förbjudit dem. Men det är också värt att notera vad TikTok INTE har gjort, som därmed skiljer dem från flera branschkollegor.

TikToks förbud mot RT och Sputnik verkar alltså bara handla om ett förbud inom EU - inte i resten av världen. Jag har heller inte sett något om att TikTok har stoppat annonseringsmöjligheter för statliga ryska medier inom eller utanför landet. Eller för den delen gjort som Meta och helt stoppat ryska annonsörer och helt stoppat annonser som riktar sig mot boende i Ryssland. Än mindre att de har pratat om att stänga ned verksamhet eller helt plocka bort ryska kanaler utöver de som har omfattats av statliga sanktioner.

Och som av en händelse är TikTok kinesiskt. Ett av de länder som förstås inte har fördömt Rysslands invasion (mest eftersom de gärna själva skulle vilja göra samma sak - mot Taiwan - och nog har chockats över det kompakta världsmotståndet mot att en supermakt invaderar ett grannland).

Visst. TikTok är ett kommersiellt företag och vill likt de övriga sociala plattformarna helst slippa att blanda sig i politik överhuvudtaget. Men det känns inte direkt som en slump att det just är TikTok som har gjort minst för att markera mot och straffa Ryssland.

TikTok plans to add labels to 'some' state-controlled media

TikTok has announced that it's labeling content from some state-controlled media, including Russian sources, according to a spokesperson.

Snapchat

Snapschat slutar visa och sälja annonser i Ryssland, Belarus och Ukraina

Så har även Snapchat gjort som bland andra Youtube och Meta: de stryper annonserna i Ryssland. Men de gör dessutom saker på ett lite eget sätt.

Där Meta och Youtube har strypt distributionen av och annonseringen mot innehåll från ryska statsbackade medier så slutar Snap helt att sälja annonser i Ryssland och Belarus. De kommer även sluta visa annonser helt i dessa länder och säger överlag att de ”inte accepterar intäkter från ryska statligt kontrollerade organisationer”.

Men intressant nog så kommer den nya policyn även att omfatta Ukraina. Vi kan med andra ord anta att Snap resonerar på samma sätt som Google och Apple när de bestämde sig för att sluta visa realtidsuppdaterad trafikinformation för sina karttjänster i Ukraina: för att skydda ukrainarna. I Apples och Googles fall: säkerställa att ryssarna inte får bombinspiration av att se var det finns stora trafikansamlingar av ukrainare. I Snaps fall: minska risken för desinformation via annonser.

Snapchat pauses ads in Russia, Belarus and Ukraine

It's also halting ad sales in Russia and Belarus.

LinkedIn

LinkedIn köper webbanalysföretaget Orbi

Nytt uppköp för LinkedIn (ja, eller Microsoft dårå): israeliska webbanalysföretaget Orbi. Prislapp: 80-90 miljoner dollar, vilket är lite… kaffepengar i de här sammanhangen.

Orbi ska alltså (ja, utgår jag ifrån) göra så att LinkedIn-användare får mer insikter om det som händer på plattformen. Men uppköpet är väldigt mycket riktat mot marknadsföringssidan av plattformen - göra det enklare inte minst för mindre företag att hålla reda på vad som konverterar även från LinkedIn till exempelvis en extern sajt. Men vi kan hoppas att LinkedIns höjda ambition inom innehåll också finns med i ekvationen.

I förra veckan skrev jag om att LinkedIn är på på gång att börja rulla ut mer finkornig statistik om hur det går för inlägg på plattformen. Vi kan tänka oss att det Orbi bidrar med skulle kunna komma till nytta även här.

Ja. Hoppas vi åtminstone. Vi hoppas också att LinkedIn inte gör mer utförlig innehållsstatistik till betalfunktion.

https://techcrunch.com/2022/02/28/linkedin-acquires-israeli-web-analytics-startup-oribi-to-expand-its-marketing-technology/

Twitter

Twitter kan få avdelning för podcasts

För Twitter handlade 2021 väldigt mycket om att dunka ut och testa nya funktioner som verkade handla om att få Twitter att sluta vara Twitter. Istället bli något… annat. 2022 har det varit betydligt lugnare på nyhetsfronten från Twitter och det som har dykt upp har legat betydligt närmare Twitter Classic än det mesta vi fick förra året. Men här är en funktion som har 2021-vibbar: spår av en ny podcastavdelning i Twitter-appen.

Det är flitiga kodgrävaren Jane Manchun Wong upptäckt den nya, ännu inte lanserade funktionen. Men med tanke på att det alltså finns stöd för det i åtminstone iOS-appen så kan vi anta att ett test och/eller en utrullning inte är jättelångt bort. Åtminstone i liten skala.

Och, tja, alla vill ju hålla på med poddar nuförtiden, så det är inte ett oväntat drag mot den bakgrunden. Men det är samtidigt spår av en funktion som leder till några frågor. Framförallt: vad är det för poddar som ska finnas här?

Det kan handla om något så enkelt som att det går att bokmärka poddar hos andra plattformar och lägga till dem i en lyssna-lista i Twitter. Men även om det bara skulle handla om poddar som har delats på Twitter så känns det trots allt inte som en jättetrolig lösning. Okej att Twitter, även här som alla andra, vill bli en allt-i-allo-app, men det ska nog mycket till innan folk börjar spara sina poddar här.

Så frågan är om det kan vara ett tecken på att Twitter är på gång att faktiskt lansera någon egen slags poddplattform? Ännu en innehållsformat under Twitter-paraplyet, alltså. Känns inte heller som en särskilt trolig lösning, men frågan är om inte det senare trots allt är det mest troliga av de två spåren. En poddkompis till Twitters Clubhouse-kopia Clubhouse.

Twitter may be adding a built-in podcasts tab

Twitter may be testing a tab dedicated to podcasts, as indicated by a screenshot from reverse engineer Jane Manchun Wong.

Reddit

Reddit begränsar kanalerna r/Russia och r/RussiaPolitics

Så har det blivit dags för Reddit att dra sitt strå till Ukraina-krigsstacken. Mer specifikt för att begränsa spridningen av desinformation om Rysslands invasion av landet. Nu sätts kanalerna r/Russia och r/RussiaPolitics ”i karantän”. Typ strike one som gör att de inte längre dyker upp om man söker efter dem och de visas inte längre i rekommendationsflöden. De är däremot tillgängliga för dem som går direkt till dem, även om användarna då möts av en varningsruta om att de båda kanalerna innehåller ”stora volymer av information som inte stöds av trovärdiga källor”.

Ryssland fortsätter alltså att boxas in och begränsas även online.

Reddit has quarantined r/Russia due to misinformation

Reddit has quarantined subreddits r/Russia and r/RussiaPolitics due to misinformation, as Russia's invasion of Ukraine continues.

Truecaller

Truecaller har nu 250 miljoner dagliga användare

I slutet av förra året så passerade svenska nummerupplysnings och allt-i-allo-appen Truecaller den respektabla milstolpen 300 miljoner månadsanvändare. Nu är det dags för ännu en milstolpe: Truecaller har numer 250 miljoner dagliga användare.

Merparten av dessa finns som vanligt i Truecallers största marknad Indien, vilket i sig gör det till en av de största tjänsterna i 2020-talets viktigaste tillväxtmarknad (enligt Truecaller själva ska företagets app användas av hälften av alla smartmobilanvändare i landet).

Men det kanske mest intressanta med den nya siffran är att det gör det möjligt att göra en rätt intressant engagemangsjämförelse, på ett sätt som få andra stora sociala plattformar erbjuder.

De flesta plattformar redovisar endast ett användartal. Som antal månadsanvändare eller dagliga användare. Helst ska det vara ett tal som ingen annan använder för att göra det ännu svårare att jämföra med konkurrenter - vilket är anledningen till att Twitter använder sitt eget hittepåvärde mDAU (Monetizable daily active users).

Meta är den enda stora plattform som regelbundet redovisar både månadsanvändare och dagliga användare för dels Facebook och dels totalt för de fyra stora apparna. Genom att jämföra dagliga användare och månadsanvändare kan man få någon slags engagemangsvärde som går att följa över tid. Alltså hur många månadsanvändare som också är inne varje dag. För Facebook ligger siffran rätt stadigt på 66 % medan totalen för Facebook, Messenger, WhatsApp och Instagram ligger runt 79 %.

Truecaller bräcker Meta här med en engagemangsgrad på 83 %. Åtta av tio aktiva Truecaller-användare är alltså inne varje dag. Okej, nu drar ju Facebook ned snittet för de andra apparna, så såväl Instagram som WhatsApp lär ligga högre. Men det är oavsett ett intressant och viktigt mått för Truecaller. Och ett styrketecken.

Truecaller reaches 250 million daily active users globally

Truecaller, the leading global platform for verifying contacts and blocking unwanted communications,

Övrigt sociala medier

Ukrainska ansiktsbytarappen Reface förvandlades till nyhetskanal för att runda ryska censurmaskinen

Ni vet hur parfymfabriker på kort tid ställde om till att tillverka handsprit under pandemin? Eller ett exempel som ligger närmare i tid: när ett bryggeri i Ukraina slutade göra öl och började producera molotovcocktails? Här är en digital motsvarighet: Reface.

Appen Reface var fram till förra veckan en app som bjöd på lite kul tidsfördriv. En ansiktsbytarapp. Ta en selfie, byt ut ansiktet i kända filmscener, målningar och annat till ditt eget memojijag, dela med dina vänner. Skratt. Rinse. Repeat.

Men när utvecklarna i startupen bakom appen (som heter samma sak som appen) vaknade 24 februari i år så var det allt annat än en helt vanlig jobbdag. Tanks från Ryssland rullade in över gränsen.

Till historien är att Reface dessutom var populär i Ryssland, med fem miljoner användare. Så vad gjorde Reface då? Stängde ned sin tjänst i Ryssland, som flera andra företag? Nix. De ändrade fokus på en femöring.

Reface satte samman en video med klipp från sociala medier som visade upp kriget i Ukraina. Den ryssocensurerade versionen. Sedan skickade de ut miljontals pushnotiser till sina ryska användare och uppmanade dem att titta på videon och stötta Ukraina. Appen förvandlades alltså till en nyhetskanal som rundade den ryska censurmaskinen.

Dessutom har Reface ställts om till att överlag handla om att stoppa kriget. Och appen fick även en ny karaktär som går att ansiktsbyta med: Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.

https://www.theverge.com/2022/3/2/22957920/ukraine-startup-reface-app-adapt-russia-invasion