Kategori: Ekonomi och finans

Spaningar inom tech och sociala medier från veckan som har gått.

Övriga delar i veckans sammanställning

• Del 1: Sociala medier, Sök/SEO, Strömmade medier, AR/VR
• Del 2: Detaljhandel/e-handel, AI – artificiell intelligens

 

IoT – internet of things

Amazon lanserar öppen standard för att dela innehåll trådlöst

Intressant nytt intitiativ från Amazon: Matter casting. Ett sätt att trådlöst dela innehåll mellan enheter, som att ”kasta upp” innehåll från en mobil till en TV. En motsvarighet till Apples Airplay eller Google Chromecast, alltså.

Funkar för Amazons enheter, eller egentligen bara för Echo Show 15. Men stöd för fler enheter ska komma.

Men det mest intressanta är att lösningen bygger på en öppen standard: Matter (därav namnet). Det är en sammanslutning/standard som backas av en hel massa stora techbolag. Som just nämnda Google och Apple.

Tanke är att Matter ska göra det enklare att bygga uppkopplade prylar för hemmet, i och med att det är en standard som i princip vem som helst kan bygga in. Istället för att ta fram en egen lösning eller förlita sig på en ”stängd” lösning som Airplay och Chromecast.

Att Amazon gör det här beror förstås på att de inte redan har en stängd standard som används flitigt. Men det är helt klart ett intressant drag. Inte så att Apple eller Google kommer att överge sina respektive lösningar i morgon för att istället förlita sig på en öppen och gemensam standard, men när ett stort techbolag nu tar det här steget så är det en liten bit på vägen.

Amazon is trying to fix content casting with an open standard

Amazon is bringing Matter casting to the Prime Video app to allow for streaming content from your phone to your Fire TV or an Echo Show 15 smart display.

Starlink lanserar sitt första rymdabonnemang för vanliga mobiler

Ännu en fjäder i hatten för Elon Musks rymdbolag SpaceX. Inom kort ska företagets Starlink-tjänst börja testa rymdmobilnät. Ja, ett rymdmobilinternet som inte ska kräva specialanpassade mobiler.

Det här möjliggörs genom att SpaceX nu har skjutit upp sina första sex satelliter som har den här typen av uppkoppling som syfte. Och till skillnad mot Starlinks vanliga abonnemang (och de flesta/alla andra liknande tjänster antar jag) så krävs det alltså inte särskild hårdvara stor som en traktor för att få den att fungera (eller i alla fall något som är betydligt större att kånka med sig än de flesta tycker känns kul).

Föga förvånande pratar vi dock inte om ett abonnemang för den som tycker att nuvarande 5G-operatör är lite seg och vill uppgradera. Precis som Starlinks tjänster överlag så är huvudsakligt fokus inte att konkurrera med befintliga, vanliga mobilabonnemang, utan att erbjuda internet (och vanlig röstuppkoppling, för den som fortfarande använder sin telefon för att prata med andra) där det finns vita uppkopplingsfläckar på planeten.

Det är alltså ungefär det som de senaste iPhone-modellerna erbjuder som nödtjänst. Vilket också är en stor del av Starlinks syfte. Det innebär med andra ord inte att vi pratar om gigabitfiber. Planen är att det ska bli möjligt att skicka textmeddelanden (ironiskt nog typ… FKA Twitter-korta) när abonnemanget öppnar under 2024, följt av röst- och datastöd nästa år.

Ingen svensk operatör finns med i listan över de som först kommer att erbjuda stöd, så det återstår väl att se när det kan bli aktuellt för oss här hemma.

Och det mest intressanta blir förstås om det kommer bli samma fördröjning som via satellittelefoner.

Starlink launches first ”cellphone towers in space” for use with LTE phones

T-Mobile field tests begin soon-texting to be available before voice and data.

Första textmeddelandet skickat via SpaceX:s rymdinternettjänst Starlink

En liten, stor händelse. Det första textmeddelandet har nu skickats via Starlink, Elon Musk-ägda SpaceX:s rymdinternettjänst.

Tidigare i veckan skickade SpaceX upp sina första satelliter som är tänkta att utöka Starlinks funktionalitet till att också omfatta vanliga mobiler. Kort sagt att det ska gå att kommunicera via Starlink-abonnemang, utan behov av annan hårdvara än en vanlig mobil (till skillnad från de ordinarie Starlink-abonnemangen som kräver att användaren har en fysisk basstation). Och nu har det första textmeddelandet alltså skickats via dessa satelliter.

Tjänsten har blivit möjlig tack vare ett samarbete med internetoperatören T-Mobile, som alltså är den som i praktiken erbjuder funktionen. SpaceX står ”bara” för själva satelliterna, till skillnad från de vanliga Starlink-abonnemangen. Men trots att det är en kommersiell operatör inblandad så är inte tanken att den nya funktionen ska konkurrera med vare sig andra operatörer eller andra T-Mobil-abonnemang.

Precis som det som alltid varit den huvudsakliga utgångspunkten för Starlink så handlar det snarast om ett komplement till vanliga abonnemang. Tanken med Starlink är att de ska erbjuda internetuppkoppling där det inte finns i dagsläget. Som mitt ute i ingenstans. Vi pratar alltså snarast om ett ”nödabonnemang” snarare än en ersättare till 5G.

För tillfället, åtminstone. Textmeddelandefunktionaliteten kommer att rullas ut under 2024 och kompletteras med stöd för röst- och datatrafik under 2025.

SpaceX and T-Mobile send the first text messages from orbiting Starlink satellites

SpaceX sent and receive its first text messages sent via T-Mobile using its D2C (direct-to-cell) Starlink satellites launched just over a week ago.

Google Assistant förlorar rätt många funktioner

Ett lite oväntat beslut från Google. Google Assistant förlorar en rätt lång rad funktioner.

Enligt Google så ska det vara funktioner som inte används särskilt mycket (för dig som är intresserad finns hela listan i artikeln här nedan) och det kan säkert stämma. Men det finns ett övergripande mönster här: Assistant tappar rätt många funktioner som gör att röstassistenten kan utföra ”externa” uppgifter. Som att styra saker.

Beskedet om funktionsnedskärningarna kom ungefär samtidigt som Google gick ut med att att de sparkar uppemot 1000 människor som arbetar med just Assistant. Det två sakerna lär definitivt hänga ihop. Att det alltså handlar om en ambitionssänkning när det kommer till satsningen på Assistant.

Vi kan tänka oss att Google istället har knuffat över rätt mycket resurser till Bard och de allmänna AI-satsningarna. Because AI.

Frågan är nu vad ambitionsförändringen kan innebära. Om Assistant är på gång att helt fasas ut till förmån för Bard eller om Google tar ett steg tillbaka kring Assistant medan de funderar på hur det kan förbättra sin röstassistent med företagets nya AI-skills.

Google Assistant Is Losing a Bunch of Features

Google has announced that it will remove 17 features from Google Assistant. This includes asking for more information about your contacts, managing recipes easily, and playing audiobooks with voice commands, apart from many other features. This news comes after Google laid off hundreds of people, including some who worked in the Assistant team.

 

Mobilt

Tillväxten för appekonomin tog fart igen 2023

Förra året var som bekant ett misärår. På många sätt ännu värre än misäråret 2022. Men på ett område så verkar det ha tickat på uppåt: appekonomin.

Det är appaanalysföretaget data.ai som har tittat på sina siffror och kommit fram till att nedladdningsutvecklingen har hållit i sig – att nedladdningarna i stort är oförändrade i antal jämfört med 2022 – men att de pengar som vi användare la i appar tog fart igen efter att ha backat till minus ut 2022.

Nu var det däremot ingen spikrak kurva upp heller för intäkterna. 171 miljarder dollar innebar 3 % mer än föregående år. Men 2021/2022 så dippade siffrorna för första gången, så det är åtminstone en vändning till tillväxt igen.

Nu lär väl 2022-siffrorna delvis ha dragits med post-pandemi-utmaningar när det kommer till jämförelsetal. Att 2021 med andra ord fortfarande var ett år som var covid-dopat när det kommer till alla företag och tjänster som gynnades av hemmasittandet. Så 2022 var snarare ett justeringsår tillbaka till normala nivåer och en normal tillväxtkurva. Rensat för pandeminpuckeln så är det inte omöjligt att det blivit tillväxt även för 2022 jämfört med året före.

Men börjar vi dyka ned i olika segment så ser vi några andra saker. Intäkterna via inte-spel-appar ökade med betydligt mer respektabla 11 %. Inte minst drivet av att TikTok förra året blev den första icke-spel-appen att nå en livstidsintäkt på över 10 miljarder dollar. Dessutom en av få appar som överhuvudtaget har nått hit, spel eller inte.

Och i den här kategorin fanns förstås även en annan kategori appar som växte ordentligt 2023: AI-appar. Ett område där vi bevisligen gärna lägger pengar. Åtminstone när det kommer till de skapande AI-lösningar ChatGPT blev startpunkten för.

App economy recovered in 2023, with $171B in consumer spending, but downloads were flat | TechCrunch

After the app economy slowed for the first time ever in 2022, things picked up pace again over the past year. According to app intelligence provider

 

Ekonomi och finans

Amerikanska finansinspektionen godkänner Bitcoin-fonder

En stor vecka för kryptovalutor i allmänhet och Bitcoin i synnerhet. Den amerikanska finansinspektionen, SEC, har nu godkänt börshandel med Bitcoin-fonder. Kort sagt att det blir möjligt att köpa fonder via amerikanska börsen som följer Bitcoin som ”index” på samma sätt som andra slags fonder.

Ja, eller beskedet kom två gånger. Först FKA twittrade SEC ut beslutet i tisdags, vilket fick Bitcoin-kursen att rusa – ända till dess att det framkom att SEC:s X-konto hade blivit hackat och att hackaren delat ett fejkbeslut. Något som i sin tur fick Bitcoin att backa igen. Och så kom alltså ett riktigt besked dagen efter.

Vilket gör att man förstås kan fundera på om SEC:s X-konto faktiskt blev hackat eller om det var en bekväm ursäkt för att slippa erkänna att någon på myndigheten råkat dabba sig med en schemalagd publicering.

Oavsett så innebär beslutet att Bitcoin-fonder får börja handlas redan i morgon, torsdag.

Det blir intressant att se hur det här kommer att påverka kryptovalutornas status framöver. Men det är i vilket fall ett stort steg mot att göra dem mainstream på riktigt.

US SEC approves bitcoin ETFs in watershed for crypto market

A decade in the making, the ETFs are a game-changer for bitcoin, offering investors exposure to the world’s largest cryptocurrency without directly holding it. They provide a major boost for a crypto industry beset by scandals.

Microsoft går om Apple som världens högst värderade börsbolag

Ett tecken i tiden. Microsoft går om Apple som världens högst värderade börsbolag.

2024 har inte börjat särskilt kul för Apples aktie, som så här långt är ned runt 3 %. Microsoft har gått åt andra hållet, upp runt 2 %.

Så skiftet är alltså en kombination av att Apple har kräftgång just nu, efter allehanda dåliga nyheter om säljstopp, konkurrensutredningar och Kina-problem, medan Microsoft ligger på nivåer de aldrig har laget på tidigare.

Apple ligger med andra ord en hyfsad bit under sin all-time high över 3 biljoner dollar, när båda företagen tampas strax över 2,8. Men det är förstås ingen slump att Microsoft har seglat upp till de här höjderna just nu. För av techgiganterna så är Microsoft just nu den stora AI-stjärnan.

Det är första gången som Microsoft går om Apple i börsvärde sedan 2021. Det blir intressant att se hur det blir vid stängningsdags. Och förstås hur resten av året kommer att utvecklas.

Microsoft briefly overtakes Apple as world’s most valuable company

(Reuters) -Microsoft on Thursday briefly overtook Apple as the world’s most valuable company for the first time since 2021 after the iPhone maker’s shares made a weak start to the year on growing concerns over demand. Microsoft’s shares have risen sharply since last year, thanks to the early lead the company has taken in generative artificial intelligence through an investment in ChatGPT-maker OpenAI.

 

Övrigt

Google börjar inaktivera tredjepartskakan i Chrome

Så har Google inlett den definitiva nedmonteringen av tredjepartskakan. Precis som företaget gick ut med under förra året så har tredjepartskakan nu inaktiverats för en procent av alla Chrome-användare.

Egentligen är det alltså inget nytt i sig, annat än att Google nu har tryckt på knappen. Och för de flesta är det en rätt liten grej – även bland dem som nu har råkat ut för inaktiveringen. Men principiellt är det en desto större grej.

För när både Apple och Google har bestämt sig för att sluta stödja en teknik så är den i praktiken död. Och om ett år ska det här vara ett faktum, om Googles tidplan håller.

2024 blir det med andra året när alla marknadsförare måste ta fram alternativ till den mekanism inom digital marknadsföring som har varit en grundplåt och konstant nära nog så länge som internet har funnits.

Google has started disabling third-party cookies for Chrome users

Google has just disabled third-party cookies for one percent of Chrome users, years after it first introduced its Privacy Sandbox project.

Google kommer låta användare välja vilken data som delas för att följa Digital markets act

Vissa saker känns som att de har hänt för länge sedan, eftersom de har varit på gång så länge. EU:s båda plattformslagar Digital services act och Digital markets act är två sådana. Men 6 mars är det till sist dags för den sistnämnda att fullt ut träda i kraft.

Det i sin tur gör att det börjar bli hög tid för de drabbade företagen att få ordning på torpet om delar av verksamheten inte följer de kommande lagstiftningarna. Och enligt EU så har särskilt de riktiga techjättarna saker att göra. Som Google. Och nu har Google gått ut med en förändring som de kommer att göra.

Från och med 6 mars så kommer EU-användare att kunna mer finkornigt välja hur Googles olika tjänster kan dela data med varandra. Det handlar alltså inte om ett allmänt allt av eller allt på, utan enskilda användare kommer kunna välja att vissa tjänster ska kunna dela data, men inte andra.

Bland tjänsterna som kommer att omfattas finns Googles alla stora plattformar. Som söken, Youtube, Google Play, Chrome, Google Shopping, Google Maps och Googles annonstjänster. Med andra ord skulle du kunna låta dina Google-sökningar och ditt Maps-användande hålla koll på varandra, men däremot ska Youtube inte ha koll på vad du har köpt via Google Shopping.

Undantaget är de gånger som Google behöver dela data mellan tjänster när det behövs för att exempelvis leva upp till andra lagkrav eller för att tjänsterna överhuvudtaget ska kunna leverera det du vill (exempel som ges är när du betalar med Google Pay hos Google Shopping). Kort sagt ungefär som att en e-handlare kan dela din data med en betaltjänst eller fraktbolag utan att behöva be om uttalat samtycke för detta, eftersom e-handlaren annars inte kan genomföra och leverera ett köp som du har bett om.

Nu är det här bara ett av många områden där Google – och andra teknikjättar – kommer att tvingas genomföra förändringar för att inte åka på hysteriskt stora böter. Eller, draget till sin spets, förbjudas i EU. De kommande två månaderna lär det dyka upp en hel drös såna här utspel.

Den 6 mars kommer förutsättningarna för den digitala världen som vi känner den med andra ord skrivas om ordentligt. Åtminstone här i EU.

Google will now let EU users choose which of its services share their data

The policy change is due to the Digital Markets Act, which will take effect in March. As a result, Google’s users must give consent before their data is shared across the company’s other services.

De stora techuppsägningarna fortsätter även 2024

De senaste två åren har de stora techbolagen sparkat hysteriskt många människor. Det är framförallt två anledningar som har drivit på: den enda är att det är företag som växte kraftigt under pandemin och nu måste skala tillbaka och det andra är att det ekonomiska läget globalt är rätt risigt.

Det börjar komma signaler om att det kan bli lite ljusning och lättnad 2024, inte minst när det kommer till inflation och räntenivåer, men vi kommer känna av mycket även 2024. Och 2024 har inletts med en ny sväng stora uppsägningar hos techbolagen.

Amazon sparkar flera hundra inom sina videodelar Prime Video och filmstudiouppköpet MGM plus strömningstjänsten Twitch. Spelutvecklingsplattformen Unity kapar en fjärdedel av personalstyrkan. Chatttjänsten Discord gör sig av med 170 personer, eller 5 % av de anställda. Och Google sparkar kanske så många som 1000 personer (eller rentav fler) framförallt kopplade till arbetet med röstassistenten Google Assistant.

Detta samtidigt som just Amazon och Google hade rekordmässiga kvartal intäktsmässigt under Q4 förra året.

Det blir intressant att se hur det här kommer att utvecklas under året.

Och om Apple kommer kunna fortsätta vara den enda techjätten som inte har gjort några stora nedskärningar.

Google confirms it just laid off around a thousand employees

Or more than a thousand? Depends on the definition of ”few”.

EU utreder om Microsofts investering i Open AI faller under regelverket för företagssamgåenden

En lite oväntad utmaning för Open AI – och Microsoft. EU har bestämt sig för att utreda Microsofts investering i Open AI.

Som recap så äger Microsoft i praktiken Open AI:s kommersiella verksamhet – där ChatGPT ligger – i och med en jätteinvestering förra året som gav Office-paketsföretaget 49 % av Open AI-delen. Lägg till att Open AI har andra samarbetsavtal till Microsoft så landar vi i att Microsoft i praktiken kontrollerar den delen.

Med tanke på att Open AI, via just ChatGPT, har kommit att bli det hetaste AI-namnet med den hetaste AI-tjänsten just nu så är det inte särskilt konstigt att en investering och företagskontroll på den här nivån fångar EU:s intresse.

Men det intressanta är vad EU nu har bestämt sig för att reda ut: huruvida Microsofts investering faller under EU:s regelverk för företagssamgåenden. Så även EU verkar med andra ord vara av den åsikten att Microsoft i praktiken har svalt Open AI:s kommersiella del.

Den väldigt lyckosamma investeringen och det strategiska samarbetsavtalet kan alltså bli en huvudvärk för Microsoft på ett sätt som de kanske inte riktigt hade räknat med när de plöjde ned pengarna.

EU checking if Microsoft’s OpenAI investment falls under merger rules | TechCrunch

The European Union is checking whether Microsoft’s investment in generative AI giant OpenAI is reviewable under the bloc’s merger regulations, it said The European Union is checking whether Microsoft’s investment in generative AI giant OpenAI is reviewable under the bloc’s merger regulations.

Microsoft gör det möjligt att lagra användardata inom EU

Hur vet man att de stora techbolagen börjar bli riktigt oroliga över att bråket mellan EU och USA kring dataöverföring och lagring av användaruppgifter. Allt fler erbjuder lagring av användardata inom EU istället för att skyffla datan kors och tvärs över Atlanten. Senast ut: Microsoft.

Office-paketet börjar nu erbjuda den här typen av lagring för sina tjänster, som Azure och de olika 365-lösningarna.

Så nu är saker och ting alltså frid och fröjd? Ja, det återstår väl att se.

I slutet av förra året kom USA och EU överens om en ersättare till Privacy Shield. Alltså ett nytt dataöverföringsavtal, som till skillnad mot just föregångaren helt och fullt lever upp till EU:s integritetslagstiftningar. Enligt USA och EU. Däremot är inte alla lika övertygade. Vi kan med andra ord utgå från att EU-domstolen kommer att få avgöra lagligheten även denna gång.

För grundproblemet, oavsett var datan lagras, är att det är ett amerikanskt företag som står bakom. Som omfattas av amerikansk lagstiftning som har betydligt färre säkerhetsspärrar vad gäller enskilda användares data. Även EU-medborgares. Särskilt som de justeringar som USA har gjort för att få till ett nytt avtal har kommit i form av presidentorder och inte via kongressomröstningar. Det innebär att nästa president kan riva upp förändringarna första dagen på jobbet.

Oavsett så hoppas Microsoft nu att de ska ha en lösning som håller GDPR-mässigt. Och gör kunder och potentiella kunder mindre nervösa.

Microsoft lets cloud users keep personal data within Europe to ease privacy fears

Microsoft said Thursday that it is upgrading its cloud computing service to let customers store all personal data within the European Union instead of having it flow to the U.S. where national privacy laws don’t exist. The changes apply to services including Azure, Microsoft 365, Power Platform, and Dynamics 365, the Seattle-based tech company said.

Platformer lämnar Substack på grund av nazistinnehåll

I skuggan av det sedvanliga tossehögerträskinnehållet som allt mer dominerar FKA Twitter, inte minst sånt som kommer från Elon Musk själv, så har nyhetsbrevsplattformen Substack de senaste veckorna råkat ut för en liknande storm. Nu lämnar en av plattformens stora stjärnor, Casey Newton, Substack som följd.

Allt började med att det framkom att det fanns nyhetsbrev hos Substack som var fyllda med nynazistiskt innehåll. Ni vet sånt innehåll som Elon Musk hotar och stämmer folk och organisationer för. Fast inte de som skapar och sprider den typen av innehåll, utan de som avslöjar att sånt innehåll finns hos X.

Substacks reaktion var att de inte hade någon åsikt i frågan och att det är bättre att det innehållet får finnas i ”ljuset” för att på så sätt ta debatten, ungefär. Kort sagt ganska exakt samma argument som Musk har som ledstjärna för X.

Efter att en lång rad Substack-användare började pressa företaget att ändra sin inställning så plockade plattformen bort några av de nyhetsbrev som pekats ut. Men de säger att de inte i grunden kommer att ändra sin inställning till moderering – som kan sammanfattas med: ingen moderering. De kommer heller inte ändra möjligheten för den typen av nyhetsbrev att kunna tjäna pengar på sina läsare.

Det har nu fått Casey Newton att bestämma sig för att ta sig nyhetsbrevspickåpack och dra. Platformer kommer att flytta över till Ghost.

Här kan vi ha en lång diskussion om yttrandefrihet och just huruvida man ska begrava icke önskvärda åsikter eller ta debatten med tossemänniskor. Men om vi bortser från att det i vissa lägen också kan handla om brottsligt innehåll, som måste plockas bort enligt exempelvis EU:s plattformslag Digital services act, så gör Substack en Facebook. Och springer in i samma utmaning som Facebook.

Fram till ungefär 2018 så var Mark Zuckerbergs och därmed Facebooks inställning att de bara var en teknisk plattform som inte hade något ansvar för vad användarna gjorde eller vad de publicerade. Sedan exploderade hela Cambridge Analytica-skandalen och Facebook tvingades ändra ändra sig. Och erkänna att de var mer än bara en teknisk lösning. Bland annat därför att de använde det användarna gjorde för att rikta annonser och därför att de rekommenderade innehåll. Någon form av kurering, alltså.

Nu hade Facebook redan tidigare börjat göra den här förflyttningen, på grund av påtryckningar från politiskt håll på båda sidor av Atlanten, men det var 2018 som saker och ting verkligen ställdes på sin spets.

Substack lutar sig nu till största del mot ungefär samma argument som Facebook gjorde då. Blandat med lite Elon-Twitter. Och vi kan anta att det kommer att landa ungefär lika bra hos politiker och tillsynsmyndigheter.

Den stora frågan är hur det kommer att landa bland Substack-användarna. Om vi kommer se ett pärlband av skribenter lämna Substack eller om det blir gnällande och ojande, men att de flesta väljer att stanna kvar trots allt.

Substack keeps the Nazis, loses Platformer

Platformer, the tech newsletter started by Verge alum Casey Newton, is leaving Substack over its policies around and response to pro-Nazi publications using the platform. The newsletter is moving to Ghost.